建安十二年的蜀地，巴郡的山风里都裹着硝烟。
连绵的群山如同沉睡的巨兽，却被此起彼伏的匪患搅得不得安宁。官道旁的村落十室九空，残垣断壁间，偶尔传来老弱妇孺的啜泣，与远处山林里山贼的呼啸遥相呼应。巴郡某县的县衙内，二十出头的功曹张嶷正对着案上的户籍册发愁，眉头拧成了一个疙瘩。
他生得浓眉大眼，身形挺拔，虽只是个不入流的小吏，却总穿着一身洗得发白的粗布袍，腰间挂着一柄磨得发亮的铁剑。这剑，是他父亲留下的遗物，父亲曾是县里的捕头，在一次剿匪中殉职，临终前攥着他的手说：“嶷儿，守一方水土，护一方百姓，才是大丈夫该做的事。”这句话，像一颗种子，在张嶷心里生了根、发了芽。
“功曹大人！不好了！不好了！” 衙役慌慌张张地撞进门来，脸上没了血色，“山贼……山贼打过来了！黑压压的一片，已经到城门口了！”
张嶷猛地站起身，铁剑“呛啷”一声出鞘。他刚要往外冲，就见县令慌不择路地从后堂跑出来，官帽歪了，朝服的带子也散了，嘴里还喊着：“快！快备马！护我出城！”
“县令大人！” 张嶷拦住他，“城门口的百姓还在抵抗，您身为父母官，怎能弃城而逃？”
县令甩开他的手，脸色惨白：“保命要紧！那些山贼杀人不眨眼，我可不想白白送命！” 说罢，他不顾张嶷的阻拦，踩着慌乱的脚步冲出县衙，翻身上马，头也不回地往城外跑了。
张嶷望着县令仓皇的背影，心里又气又急。就在这时，县衙后院传来女人和孩子的哭声，撕心裂肺。他心念一动，想起县令的家眷还在府中。此刻城外杀声震天，山贼眼看就要破城，这些妇孺手无寸铁，落在山贼手里，后果不堪设想。
“罢了！” 张嶷咬了咬牙，提着剑就往后院跑。
后院里，县令的妻子抱着三岁的幼子，缩在墙角瑟瑟发抖，丫鬟们也吓得哭作一团。见张嶷进来，县令夫人像是抓住了救命稻草，哭着哀求：“张功曹，求你救救我们母子！”
张嶷没有多想，上前一步，小心翼翼地抱起那个吓得浑身发抖的孩子，又扶起县令夫人：“夫人莫怕，我送你们出城！”
他左手抱着孩子，右手提着剑，护着县令夫人和丫鬟们，从县衙的后门溜了出去。此时的县城已经乱作一团，街道上随处可见惊慌逃窜的百姓，偶尔有几个胆大的青壮年拿着锄头、扁担抵抗，却根本不是山贼的对手。张嶷目光锐利，避开喧闹的主干道，专挑僻静的小巷走。遇到零星的山贼，他便挥剑上前，剑光闪过，山贼惨叫着倒地。
孩子在他怀里吓得不敢哭，紧紧攥着他的衣襟。张嶷低头看了看孩子脏兮兮的小脸，柔声安慰：“别怕，叔叔会保护你。”
一路跌跌撞撞，他们终于冲出了县城，往郊外的山村逃去。路上，遇到一群逃难的村民，见张嶷抱着别人的孩子，护着妇人，还提着剑开路，都纷纷竖起大拇指。一个戴着斗笠、肩上扛着锄头的老农走上前，对着张嶷拱了拱手：“小伙子，好样的！那县令自己跑了，不管家眷死活，你却冒着性命危险救人，这才是真英雄！老夫看人不会错，你日后必定能成大器！”
张嶷只是笑了笑，没说话，脚步却越发坚定。他知道，自己做的不是什么惊天动地的大事，只是凭着良心，做了该做的事。
可他没想到，这件“该做的事”，很快就传遍了蜀地。
消息像长了翅膀一样，飞到了成都。此时的刘备刚平定益州，正广纳贤才，听闻张嶷的事迹后，连连赞叹：“乱世之中，能有如此智勇双全、重情重义之人，实属难得！” 当即下旨，召张嶷前往成都，破格提拔他为牙门将，让他归入军中，辅佐自己平定天下。
接到圣旨的那天，张嶷正在山村帮村民修补房屋。看着传旨官递过来的圣旨，他愣了愣，随即对着成都的方向拜了三拜。他知道，这不仅是一份官职，更是一份沉甸甸的信任。
“父亲，您看到
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