偏殿烛火摇曳。
许负睁眼后，娥皇先是一怔，随即急唤御医。三名御医匆匆赶来，把脉、观色、询问，但许负只是静静躺着，眼神空洞地望着帐顶，对一切没有反应。
“天师？能听见我说话吗？”娥皇轻声问。
许负缓缓转动眼珠，看向娥皇，嘴唇微动：“钥…匙…”
“什么钥匙？”
“来…了…”许负说完这两字，又闭目昏睡过去。
御医仔细检查后禀报：“天师确已苏醒，但魂魄不全，神志混沌。方才所言，或是梦呓，或是残留记忆碎片。需继续静养，不可惊扰。”
娥皇挥退御医，独坐榻边。她看着许负苍白的面容，想起启临行前的话——“天师魂魄正在自愈，但缺失的半魂需补全，否则即便醒来，也可能记忆不全。”
钥匙来了…什么钥匙？谁来了？
她正沉思，殿外传来急促脚步声。戌桀推门而入，面色凝重：“娥皇娘娘，宫中出事了。”
“何事？”
“存放许天师骨杖的密室被盗。”戌桀压低声音，“守卫四人皆被迷昏，骨杖不翼而飞。现场留有一枚鳞片，经辨认为鼍龙之鳞。”
娥皇站起：“何时发生？”
“就在半个时辰前。更蹊跷的是，同一时间，存放镇海瓶的库房虽未被盗，但守卫听见瓶内有异响，似蛇嘶鸣。”
“瓶内共工在作祟？”
“不知。皋陶大人已去查看。”戌桀顿了顿，“另有一事：明镜将军在宫墙外截获一名可疑内侍，搜出一封密信，信上只四字——‘月圆献祭’。”
月圆献祭，明日就是月圆之夜。
娥皇感到一阵寒意：“速报舜帝与禹司空。”
正殿中，舜帝、禹、皋陶、伯益齐聚。
皋陶先禀库房情况：“镇海瓶无异状，瓶身符纹完好，瓶内也无声音。守卫所闻异响，可能是错觉或有人故弄玄虚。”
“那骨杖失窃是真？”舜帝问。
“真。现场留有迷香残余，手法专业，应是内鬼所为。”皋陶道，“且据明镜所擒内侍供述，他是三年前被女英安插入宫的，宫中类似暗桩还有五人，但具体是谁，他不知。”
禹敲着桌案：“共工残党在月圆之夜必有行动。他们盗骨杖，是为阻止启进入石殿？还是另有他用？”
“许天师苏醒后说了‘钥匙来了’。”娥皇将方才情况告知众人，“她指的钥匙，是否就是三件神器？”
伯益翻开《镇邪十策》：“书中记载，使用三宝封印共工，需以帝王气运为引，但未提‘钥匙’之说。若三宝实为钥匙，那开启的是什么？”
“也许是…”皋陶忽然想到什么，“开启共工真正的封印之地？女娲当年封印共工，可能不止一处。我们封印的只是祂的现世之躯，其本源或许仍在某处沉睡。三宝齐聚，可唤醒本源？”
“那岂不是助祂重生？”
“不一定。”皋陶沉思，“也可能三宝是钥匙，但需配合特定咒语与仪式，才能将共工彻底消灭。残党想得三宝，是为阻止我们完成仪式，或扭曲仪式为祂所用。”
正讨论间，殿外传来传令兵急报：“宋无忌、方道彰二位将军归来，携焚天炉已至宫门！”
众人精神一振：“速请！”
片刻后，宋无忌、方道彰入殿。两人皆狼狈不堪，宋无忌右臂裹着厚厚绷带，方道彰左眼蒙着布，血渍渗出。
他们身后，四名士兵抬着一口赤红铜炉，炉身刻满火焰纹路，炉内似有暗红光芒流转。
“末将复命！”宋无忌单膝跪地，“焚天炉已取回，但…折损惨重。南疆火山内有凶兽‘祸斗’，口吐毒火，我军死伤过半方诛之。
取炉时，炉身滚烫，无法触碰，幸得当地蛮族相助，以寒玉匣盛之，方得运回。”
方道彰补充：“更麻烦的是，我们在火山口发现一处祭坛，坛上刻满共工图腾，还有新鲜血迹，似有人刚举行过祭祀
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