北漠冰原
风卷着雪粒打在脸上，像刀子。许负裹紧皮裘，手中九州镜的光晕在暴风雪中显得微弱。
禹背着启走在前面，银羽和羿一左一右护卫，身后是戎桀精选的三十名北境老兵。
“还有多远？”禹回头问。他口中呼出的白气瞬间被风吹散。
许负看着镜面：“地脉波动最剧烈处，在正北三十里。但那里……”
她顿了顿，“镜中映出大量生命反应，不是人，是某种……冰原生物。”
戎桀抹去眉睫上的冰霜：“末将曾听北狄老猎人说过，极北冰原有‘冰蠕’，形如巨蟒，专食地气而生。或许就是它们守着节点。”
“能绕开吗？”
“不能。节点在冰谷底部，只有一条路。”
众人继续前进，启在禹背上不安地扭动，小手从皮囊中伸出，指向东北方向。
那里是陡峭的冰崖，看似无路。
“孩子指的路？”戎桀皱眉。
许负看向启，启咿呀说着，小手比划。她忽然明白：“他说冰崖后有近路，是冰蠕的巢穴通道。”
“穿过巢穴？”羿握紧弓，“太冒险。”
“但能省二十里，避开正面。”禹看向许负，“国师，你决定。”
许负看着镜中越来越近的地脉波动：“走冰崖。时间紧迫，共工随时可能完全激活节点。”
他们找到冰崖裂缝，裂缝狭窄，仅容一人侧身通过。
里面漆黑，寒气刺骨，戎桀举火把在前，火光映出洞壁上的黏液痕迹——冰蠕刚经过不久。
走了约两刻钟，前方出现微光。出洞，是个巨大的冰窟，窟顶垂着冰锥，地面散落着白骨。
窟中央有个冰池，池水幽蓝，正是北漠地脉节点。
但池边盘踞着三条冰蠕，每条都有十丈长，通体透明，能看见体内流动的蓝光——那是它们吞噬的地脉之力。
“退后。”许负低声道。
冰蠕察觉入侵，昂起头颅。它们没有眼睛，但头部有无数感应纤毛，能感知热量和振动。
羿连发三箭，箭矢射中一条冰蠕头部，却只留下白点。冰蠕表皮如冰晶，坚硬异常。
银羽拔剑冲上，剑砍在冰蠕身上，溅起冰屑，但伤不到内脏。戎桀带兵围攻，刀枪难入。
许负双手结印，四魂之力化作火焰。但在这极寒之地，火焰威力大减，只能逼退冰蠕，无法伤及。
一条冰蠕突然喷出寒气。三名士兵被寒气笼罩，瞬间冻成冰雕，碎裂一地。
禹放下启，拔出开山凿渠和治水用的开山斧：“我来！”
他冲向最大的那条冰蠕，斧刃砍在冰蠕颈部，冰晶飞溅，竟砍出一道伤口。冰蠕痛极翻滚，尾部扫倒数人。
启突然爬向冰池，许负大惊：“回来！”但启已到池边，他伸手触摸池水，幽蓝的水瞬间沸腾。三条冰蠕同时僵住，体内蓝光不受控制地涌向启的手心。
孩子全身泛起蓝光，眼睛变成冰蓝色。他张开嘴，发出不是婴儿能有的声音，像是古老咒语。
冰蠕开始崩解，化作冰尘消散。蓝光全部没入启体内，孩子晃了晃，倒地昏迷。
“启！”禹冲过去抱起儿子。启呼吸微弱，但心跳正常，只是皮肤冰凉。
许负检查后道：“他吸收了地脉之力，身体承受不住，暂时昏迷。但冰蠕已除，快找鼎！”
他们在冰池底部找到了第五尊鼎——北漠鼎。鼎身刻着极北山川，覆着一层永不融化的冰霜。
禹将鼎抱出时，整个冰窟开始震动。
“节点要崩溃了！”戎桀大喊，“快走！”
众人原路撤回，刚出冰崖裂缝，身后冰窟轰然坍塌，积雪掩埋了入口。
许负看着怀中北漠鼎，又看看昏迷的启：“这孩子……竟能吸收地脉之力。若九鼎集齐，他或许真能操控。”
“但他还太小。”禹抱紧启，“我不希望他背负这些。”
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