秋风带寒,凝香阁内却暖意融融,香气清雅。
乔婉正在二楼雅间查看新制的几款春香,翠儿则在一旁低声禀报着铺子里的琐事。
忽而,楼下传来一阵细微的骚动,夹杂着刻意压低的议论声。
很快,掌柜亲自上来了,面色有些为难,低声道:“王妃,礼部尚书府的苏小姐来了。”
翠儿柳眉倒竖,立刻就要发作:“她又来做什么?还嫌……”
乔婉抬手止住她,仿佛早在意料之中。
她放下手中的香箸,缓步走到窗边,透过半开的支摘窗向下望去。
只见凝香阁门前的青石板路上,停着一辆不算起眼的青帷小车,一个丫鬟正小心翼翼地搀扶着一个人下来。
正是苏晚晴。
她今日的装扮可谓精心至极。
一身素净到近乎缟素的月白色衣裙,衬得她一张小脸越发尖削苍白,真真是我见犹怜的模样。
哼,娘和姨母都让她不要心急,苏晚晴却等不及了。
别以为她不知道,娘说得好听,却已经在为她相看人家了。
既然娘不能帮她,那就自己争上一争,她势必要让燕王看清乔婉的真面目。
反正,她只嫁燕王!
苏晚晴脚步虚浮,时不时还咳嗽两声,立刻引来街上和铺子里不少人的侧目与窃窃私语。
“瞧,那就是苏尚书家的小姐……”
“听说前几日为着燕王妃的刁难想不开,差点就去了。”
“看着真可怜,瘦成这样了。”
“可不是吗,这都亲自上门了,怕是来赔罪?还是……”
苏晚晴心头暗喜,因为这正是她想要的效果。
“请苏小姐上来吧。”
乔婉对掌柜吩咐道,语气听不出喜怒。
翠儿气得胸口起伏,低声道:“王妃,她这分明是做戏给外人看呢。”
乔婉轻轻拍了拍她的手背,示意她稍安勿躁:“戏台子都搭到门口了,若是不看,岂不是辜负了苏小姐一番苦心?”
很快,她们上来了。
苏晚晴一见到乔婉,仿佛见到了什么极可怕的人,身子猛地一颤,竟直接跪在了地上。
这一跪,不仅让春杏惊呼出声,连雅间外竖着耳朵听动静的伙计和零星几位客人,都吓了一跳。
“我是来向王妃请罪的。”
乔婉静静地看着她,没有叫起,也没有丝毫动容,只淡淡道:“苏小姐这是做什么?你身子未愈,如此大礼,我受不起。”
“不,王妃受得起。”
苏晚晴抬起头,凄楚地看着乔婉,仿佛真的知错了,“前些日,是我猪油蒙了心,在王府言行无状,冲撞了王妃。”
“我回去后日夜难安,还一时想岔了,做了糊涂事,但此事皆因我年幼无知所致,与王妃绝无半点干系!”
她字字泣血,句句自责,可那“言行无状”、“冲撞”、“想岔了”、“糊涂事”这些词,配上她此刻跪地痛哭的形象,任谁听了,都不可能不多想吧。
若不是被逼到极致,一个尚书千金,何至于此?
“外头那些传言,都是胡说八道是。”
苏晚晴继续哭着,仿佛害怕极了,却不知她在怕什么。
“王妃待人宽和,是我自己不懂事……”
“我今日来,就是想当众说清楚,求王妃原谅,也求大家不要再误会王妃了。”
苏晚晴的声音不小,生怕外面的人听不清楚。
不料,乔婉似笑非笑,竟迟迟没有接话,这就让苏晚晴很是难堪了。
苏晚晴咬了咬唇,眼中快速闪过一丝怨恨,认为乔婉就是故意的,不然为何不叫她起身?
不就是想让她跪着吗?
哼,贱人啊,区区一个下堂妇,她乔婉怎么敢的?
但事已至此,苏晚晴也不好直接起身,只能硬着头皮继续装下去了。
“我此次前来,只求王妃宽宥,给我留一条活路吧……”
最后几个字,她说得极其艰难,仿佛用尽了全身力气,伴随着轻微的颤抖和往后缩的动作,仿佛真怕极了乔婉。
翠儿听后,气得眼都红了,“苏小姐,你少血口喷人了,明明是你冒犯王妃在先,竟还胡搅蛮缠?”
“我没有!”
苏晚晴连连摇头,真真无辜绝了。
雅间外,隐约能听到其他客人压低的议论声。
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