幽窟篝火映异色 稚子无声探沉眠
地下石窟，篝火幽燃。
青白色的火焰无声地舔舐着干燥的柴薪，散发出一种奇异的温暖，不灼人，却似乎能渗入骨髓，驱散着石窟中无所不在的阴冷湿气。火焰燃烧时，偶尔会迸溅出几点极其微小的、如同萤火虫般的淡绿色光点，飘散在空气中，很快湮灭，留下更浓郁的草药异香。
这香气混合着地下湖水的微腥、岩石的潮气，以及众多村民身上那股陈腐的、仿佛许久未曾沐浴更衣的气息，形成一种独特而压抑的“生人气”，却偏偏又与“生机勃勃”相去甚远。
张简在无尘的搀扶下，艰难地挪到篝火旁铺着干草的垫子上坐下。仅仅是这个简单的动作，就让他眼前发黑，喉头腥甜，几乎又要晕厥过去。他体内的伤势如同一个破碎后勉强粘合的瓦罐，稍有不慎便会彻底崩碎。浩然正气涓滴不剩，经脉寸断，更棘手的是那股阴阳冲突的狂暴余劲仍在肆虐，如同无数细小的冰刀与火针，在他体内每一寸角落反复穿刺、切割。
他强迫自己盘膝坐好，哪怕只是最粗浅的呼吸吐纳，试图引动外界那稀薄却温润平和的灵气，尤其是水行与木行的生机之气，来滋养破碎的躯体，哪怕只能延缓一丝生机的流逝也好。
无尘在他身旁坐下，依旧沉默。银白的眸子扫视着石窟内那些或坐或卧、眼神空洞的村民。这些村民在最初那阵麻木的注视后，便似乎失去了兴趣，各自恢复成原本的姿态，有的盯着篝火出神，有的则望着幽暗的湖面发呆，还有几个蜷缩在角落阴影里，一动不动，如同石雕。
他们的生命气息微弱而凝滞，仿佛风中残烛，却又顽强地燃烧着，与这石窟、这湖水、甚至那沉睡水下的存在，形成了一种诡异的共生平衡。无尘能清晰地“听”到，他们缓慢的心跳与呼吸声，与地下湖水那几乎微不可察的、深沉的“脉搏”，隐隐同步。
“他们……害怕。”无尘忽然轻声说，声音在寂静的石窟中显得格外清晰，引来附近几个村民迟缓的侧目，但很快那些空洞的目光又移开了，“怕声音，怕光亮，怕……惊动水里的‘梦’。他们自己，也快变成‘梦’的一部分了。”
张简心中凛然。无尘的感知一向精准而诡异。他想起老者水伯的警告：“莫近深水，莫问过往，莫扰清静。”这“清静”，恐怕指的就是不让水下那东西“醒”来。而这些村民，似乎正是以这种近乎活死人的状态，维持着这份“清静”。
他将目光投向不远处昏迷的小鱼儿。孩子被安置在另一处更厚软的草垫上，面色依旧苍白，呼吸微弱。那枚阳契印记黯淡无光，但张简能感觉到，孩子体内那微弱的至阳道胎本源，正在极其缓慢地、自发地汲取着篝火中散发的奇异温暖，以及空气中稀薄的灵气，如同即将熄灭的炭火被轻轻吹拂。
这让他稍感安慰，却又更加忧虑。小鱼儿的至阳之力与这里无处不在的阴寒水气格格不入，长期待下去，恐非好事。
就在这时，石窟边缘一个较小的洞口，兽皮帘掀开，一个身形佝偻、步履蹒跚的老妇人走了出来。她手中端着一个粗糙的陶碗，碗里盛着墨绿色的、粘稠的液体，散发着浓烈刺鼻的草药味，其中似乎还混杂着某种水生动物的腥气。
老妇人径直走到张简面前，将陶碗递给他，浑浊的眼睛看了看他，又看了看昏迷的小鱼儿，喉咙里发出嗬嗬的声响，仿佛想说什么，却最终只是将碗又往前递了递。
是伤药？还是别的什么？
张简心中警惕，但眼下伤势沉重，任何可能缓解痛苦的东西都值得一试。而且，对方若真有恶意，在他们毫无反抗之力时便可下手，无需下毒。
他接过陶碗，入手冰凉。碗中液体粘稠如浆，气味冲鼻。他犹豫了一下，还是仰头喝了一小口。
液体入口，并非想象中的苦涩，反而带着一种奇异的、类似于苔藓和深水藻类的清甜，随即化为一股冰凉的气流，迅速滑入喉中，散入四肢百骸。这股气流所过之处，那冰火交织的剧痛竟真的有所缓解，尤其是那
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