抛‘心石’。咱们让文书营的人写劝降信，写在布条上，裹在瓦罐里，再放上几个麦饼——对，就是咱们自己吃的麦饼，让他们看看咱们的粮草充足。然后用抛石机把这些瓦罐抛进城里，告诉城内的百姓，咱们只杀张士诚，不伤无辜；告诉城内的士兵，投降者免死，还能分到土地；要是抵抗，等城破了，就按军法处置！”
他顿了顿，语气加重了几分：“张士诚能守住平江，靠的就是民心和军心。咱们只要让百姓知道跟着张士诚没有活路，让士兵知道投降才有出路，用不了多久，城内就会自乱阵脚。到时候不用咱们攻城，他们自己就会乱起来！”
帐内鸦雀无声，将领们都被这个主意惊到了。他们打了这么多年仗，只知道用刀枪说话，却没想到还能这么“打仗”——不用流血，就能瓦解敌人的斗志。
“第三步，攻其城！”常遇春的声音变得激昂起来，“等他们粮草断绝，军心涣散，咱们再动手！一方面，让挖地道的士兵从地下突入城中，直取粮仓和军械库；另一方面，在城门之外堆积土石，修建一座比城墙还高的‘土山’，到时候咱们的弓箭手站在土山上，就能居高临下地压制城头的守军，再用火油烧他们的城楼，让他们首尾不能相顾！到那时，平江城就是咱们囊中之物！”
话音刚落，徐达就激动地站了起来，他走上前，拍了拍常遇春的肩膀：“好！好一个‘断脉、乱心、攻城’！伯仁，你这个计策，真是神来之笔！既不用牺牲太多兄弟，又能尽快破城，平江城破，指日可待！”
众将也纷纷反应过来，一个个跪倒在地，声音洪亮：“将军神机妙算！我等佩服！愿听将军调遣！”
常遇春扶起众人，脸上露出了笑容：“诸位客气了。咱们是兄弟，破了平江，咱们一起回应天府，喝陛下赐的酒！”
命令很快就传了下去。明军大营立刻忙碌起来，工兵营的士兵扛着巨木、推着石料，往各个水道入口赶去；负责修建木塔的士兵则拿着斧头、锯子，去虎丘山附近砍伐树木；还有一部分士兵，扛着锄头、挑着竹筐，在城门之外开始堆积土石。
平江城外，出现了一幅奇特的景象。没有震天的喊杀声，没有刀剑碰撞的清脆声响，只有士兵们挥汗如雨的劳作声——有的在打桩，有的在锯木，有的在挑土，每个人都有条不紊地做着自己的事，像一群勤劳的工蚁，在悄无声息地构建一座足以吞噬一切的巢穴。
城头上，张士诚正扶着垛口，看着城外的明军。他穿着一身明黄色的锦袍，脸色有些苍白，自从常州兵败后，他就没睡过一个安稳觉。身边的谋士王敬夫顺着他的目光看去，见明军士兵都在埋头干活，忍不住冷笑一声：“主公，您看常遇春这是在做什么？难道是想在城外盖房子，跟咱们打持久战？”
张士诚皱着眉，没有说话。他认识常遇春，当年在高邮之战中，两人曾有过一面之缘。在他印象里，常遇春是个只会猛冲猛打的粗人，可如今看来，这个粗人似乎比他想象的要聪明得多。
“主公，您别担心。”王敬夫接着说，“咱们平江城墙坚固，粮草充足，就算明军围个一年半载，也未必能破城。再说，咱们还有水路可以运粮，他们就算在城外堆土、建塔，也没用。”
张士诚还是没说话，他的目光落在了虎丘山上。那里的士兵正在砍伐树木，看样子是想建什么东西。他心里隐隐有种不安，可又说不上来哪里不对。
接下来的几天，城外的变化越来越明显。各个水道入口都被巨木和水坝堵住了，原本穿梭不息的军船再也没法进出；虎丘山上的木塔一天天升高，已经能看到塔顶上的抛石机了；城门之外的土石堆也越来越高，眼看就要跟城墙齐平了。
城内的变化也开始显现。首先是粮价，原本一文钱能买两个馒头，如今涨到了十文钱一个，还常常买不到；然后是百姓的情绪，起初大家还能靠着家里的存粮度日，可随着粮价飞涨，越来越多的人开始恐慌，街头巷尾到处都是抱怨的声音；最让张士诚头疼的是士兵的士气，那些
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