砂岩堡垒酒店的临时会议厅，或者说只是一个勉强收拾干净的大餐厅包间。
JN、威尼克教授、芮尔助手、保安大卫、旅行团仅存的斐格和乔伊、过气女星玛利亚，以及四名玩家冯叶、洛可可、开心、孤独，坐在一侧。
对面则是dtd、debug铁锈的黑客，此刻客串着指挥官，连同其他铁锈佣兵骨干和几名幸存者代表，约二十人围在桌旁。
外面大厅里，伤员压抑的呻吟与浓重的血腥、硝烟味交织，应急灯管嘶嘶作响，光线忽明忽暗。六十七道疲惫的目光，聚焦在这个小小的包间。
……
dtd的声音沙哑却异常清晰，他坐在一个破弹药箱上，猛地举起那块沾满污血的芯片，瞬间吸引了所有人的注意。
“都听着！”他环视一周，目光扫过每一张沾染尘土与血污的脸，“看看我们周围！看看我们还剩下什么？！任务？去他妈的！活着离开这里，才是唯一正确的事！”
JN等人的身份早已不是秘密，那身迈瑞特瑞钛军事技术公司的精良作战服就是明证。雇佣兵们心知肚明自己的目标，虽然这群“客户”确实帮了大忙，甚至那四个黑衣战士展现出了令人胆寒的百人斩战绩，还击退了恐怖的oc-2机器人，武力威胁已非明智之选。交涉的核心，是铁锈要求JN交出芯片资料或由公司支付报酬，而JN则以此作为筹码，要求雇佣兵协助他们逃离天际塔。
僵持不下之际，dtd亮出了肖恩临终塞给他的芯片。
一个脸上带疤、肌肉虬结的壮硕佣兵沃肯抱着胳膊，发出刺耳的冷笑：“dtd，你发什么疯？任务失败，佣金泡汤，兄弟们的血白流？你现在说这个？”他身后的几名佣兵眼神凶狠，不满地低吼着，死死盯住dtd手中的小玩意儿。
dtd猛地转头，凶狠的目光像刀子般刺向沃肯，毫不退缩：“沃肯！睁开你的眼睛看清楚！我们进来多少人？现在还剩多少？！六十七个！只有六十七个！还是把那些平民算进来，还个个带伤！外面那些吃人的怪物，还有那个打不烂的oc-2！我们能撑到下一个黎明吗？！”他深吸一口气，目光扫过JN、威尼克，最终定格在冯叶那冰冷的面具上，“绅士！你说！除了我们这层，还有多少活口？塔外…塔外还有活路吗？”
冯叶的声音透过面具传出，带着浓重的疲惫，和oc-2一战几乎消耗了大半精神力：“…上下层，基本死绝了。至少在我的探测范围内，没有大规模生命迹象。塔外…有，太远，而且无法确认具体数字。dtd说的…是事实。”
洛可可、开心和孤独默默站在他身后，无声地支持着这个判断。
debug坐在一台屏幕闪烁的终端前，手指无意识地敲打着键盘，语气冷静，却透着一丝不易察觉的动摇：“所有对外通讯都石沉大海…联系不到外面，这里就是座坟墓。dtd，你的意思是？”在之前的交涉中，dtd的态度已然偏向JN一方。
dtd猛地将手中的芯片狠狠扔在地上！随即抬脚，用军靴的厚底狠狠碾了上去！清脆的碎裂声在死寂的包间里炸响，格外刺耳。
“这就是我的意思！任务终止！雇主？”他指着地上的碎片残骸，声音带着破釜沉舟的决绝，“如果塔外真像我们担心的…天翻地覆了，那雇主还在不在都是个问题！为了一个可能已经作废的命令，把最后这点人都填进去？！我dtd不干了！”
JN眼睛微眯，这个东西绅士早就告诉他了，只是没想到……
威尼克教授脸色瞬间惨白，猜到了什么，急声道：“dtd！那芯片！里面是……什么时候，那里面…”
“教授！”dtd粗暴地打断他，“我知道里面有什么！现在最重要的是活着的人命！活着，才有机会！死了，芯片里的东西就是陪葬品！”他猛地转向沃肯和debug，“铁锈的兄弟们！任务没了，佣金我dtd个人承诺！只要活着出去，倾家荡产也会补偿大家！但现在，我们必须拧成一股绳！一起走！离开这该死的鬼地方！”<
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