漠北深处,北元王帐。空气里弥漫的味道令人作呕:浓烈的羊膻味、劣质马奶酒的酸馊气、汗液的馊臭,还有一股若有若无、如同铁锈般的血腥气,混杂在一起,形成一种独属于蛮荒与暴力的浑浊气息。巨大的牛油火把插在帐柱上,火光跳跃,将帐内人影拉扯得如同群魔乱舞。
鬼力赤,这位北元新晋的实权台吉,袒露着毛茸茸的胸膛,斜靠在铺着斑斓虎皮的狼皮椅上。他脸上带着纵横交错的旧疤,眼神如同择人而噬的独狼,粗壮的手指有一下没一下地敲击着镶满宝石的弯刀刀鞘。下首,几个部落头人同样袒胸露怀,眼神凶戾,如同等待分食腐肉的秃鹫。
帐帘被粗暴地掀开,寒风裹着雪粒子灌入。顾西风裹着一身厚重的白狐裘,脸上带着长途跋涉的疲惫,眼底深处却燃烧着一种近乎疯狂的赌徒般的亢奋。他无视了帐内那些如同实质般刺人的目光,径直走到鬼力赤面前。
没有寒暄,没有客套。
顾西风猛地扯开狐裘的系带,露出里面一叠码放整齐、边缘烫着暗金狼头纹饰的羊皮券——那是他带来的“草原债”。他伸出右手,掌心向上。左手则从腰间拔出一柄镶嵌着绿松石的锋利匕首!
寒光一闪!
“噗嗤!”
刀刃毫不犹豫地深深割开了自己的左手掌心!鲜血瞬间如同泉涌,顺着掌缘滴滴答答落下!
在鬼力赤和众头人略带惊愕的目光中,顾西风将那流血的手掌,悬在了那叠崭新的羊皮债券之上!
滚烫、粘稠、带着生命气息的鲜血,如同粘稠的红雨,淅淅沥沥地浇淋在羊皮券上!瞬间浸透了精美的狼头纹饰,在皮面上晕开一片片刺目的暗红!
“年息——八分!”顾西风的声音嘶哑,却带着一种蛊惑人心的力量,如同魔鬼的低语,在腥膻的空气中回荡,“押品——是三天后,鬼力赤台吉的雄鹰骑兵,将从明军大同右卫粮道劫来的——整整十万石精米!白花花的新粮!”
“八分利?!”
“十万石明军粮?!”
帐内瞬间响起一片倒吸冷气的声音!几个头人的眼睛瞬间变得比牛油火把还要亮!贪婪的光芒几乎要喷薄而出!八分利!这意味着什么?投一百两银子,一年后就能拿回一百八十两!而押品是实打实的、能救命的粮食!这比李拾那虚无缥缈的“未来盐税”诱人百倍!风险?有鬼力赤的弯刀和长生天作保,怕什么风险?!
鬼力赤敲击刀鞘的手指猛地停住。他那双狼一般的眼睛,死死盯着顾西风被鲜血染红的掌心,又扫过那叠被血浸透、散发出浓烈铁锈味的债券,最后定格在顾西风那张因失血和激动而略显苍白的脸上。
“砰!”
一声闷响!鬼力赤猛地将腰间那柄沉重、镶满宝石的弯刀连鞘拔出,重重地拍在面前矮几上!震得酒碗都跳了起来!他豁然起身,高大的身躯投下巨大的阴影,笼罩住顾西风。
他俯身,用带着厚茧和血腥味的手指,蘸着顾西风掌心还在流淌的鲜血,在那叠浸透血污的债券最上方,极其缓慢、极其用力地写下了一行歪歪扭扭的蒙古文!然后,他抓起那柄弯刀,将沾满顾西风和自己血污的刀身,狠狠拍在了那行血字之上!
“啪!”
血花四溅!
鬼力赤的声音如同闷雷,带着不容置疑的残酷,在帐内炸响,震得火把都摇晃起来:
“顾西风!你的债,长生天看着!”
“八分息!十万石粮!一粒不能少!”
“若违约——”
他猛地抽出弯刀,冰冷的刀锋带着血珠,直指顾西风的咽喉,距离皮肤不过半寸!杀气如同实质般弥漫开来!
“尔!为奴!生生世世!永坠阿鼻地狱!”
冰冷的刀锋紧贴咽喉皮肤,那刺骨的寒意和浓烈的血腥味,让顾西风身体瞬间绷紧,瞳孔微缩。但他脸上非但没有惧色,反而扯出一个扭曲而兴奋的笑容,如同地狱归来的恶鬼。他迎着鬼力赤充满压迫感的目光,嘶声道:“一言为定!”<
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