文华殿里，那味儿，怎么说呢？活像把一座百年老庙的香炉、一座新漆未干的藏书楼、再加上三伏天里捂了半月的汗脚布，一股脑儿塞进了密封罐里，狠狠摇匀了再打开。
青烟，淡得几乎透明，却又无处不在。它们从角落紫铜仙鹤香炉的长喙里袅袅逸出，带着上等沉水香特有的、清冷中裹着蜜甜的气息。这烟，本该是雅致高洁的，可偏偏又撞上了四壁高耸入顶、散发着新刨楠木微苦气味的书架，以及那堆积如山的、墨香与陈旧纸张霉味交织的奏疏典籍。几种气息在殿内浓郁得化不开的空气里无声厮杀、纠缠、融合，最终形成了一种令人昏昏欲睡、却又莫名神经紧绷的复杂气场。阳光艰难地穿透高窗上细密的菱格，在光滑如镜的金砖地面上投下模糊的光斑，空气仿佛凝滞的琥珀。
太子朱标，就坐在这片“琥珀”的核心。他穿着杏黄色的常服，身形比前些日子更显清癯了些，眉宇间那份儒雅温和依旧，只是眼底深处，沉淀着挥之不去的疲惫，如同砚台里研不开的浓墨。他面前，是一方紫檀木棋盘，纵横十九道，宛如命运经纬。黑白子错落其上，已厮杀至中盘，白棋一条大龙蜿蜒盘踞，气魄雄浑，黑棋则如狡狐，四处腾挪，隐有反噬之势。
朱标的目光却并未落在棋局上。他修长的手指，正将一本装帧素雅、却仿佛重逾千钧的奏疏，轻轻推过光滑的棋盘，推向对面。
“先生，”朱标的声音不高，带着一丝不易察觉的沙哑，如同指尖拂过紧绷的琴弦，“此乃户部、吏部、都察院三司会拟的《盐引税改疏》。孤反复思量，此法若行，或可…斩断那盘根错节、吸食国脉的官商勾结之手？” 他的语气带着探询，更藏着深重的忧虑，目光灼灼地投向棋盘对面。
李拾坐在太子对面，一身洗得微微发白的靛蓝布袍，在这金碧辉煌的殿宇里，反倒像一滴洗去浮华的墨。他并未立刻去接那本仿佛烫手的奏疏，只是垂着眼，目光在棋盘的黑白世界里巡弋，指尖无意识地摩挲着一枚温润的黑玉棋子。
殿内极静，只有香炉里香灰偶尔崩落的细微声响。
突然！
“哼！”
一声极其突兀、如同铁钩刮过锅底的冷哼，毫无征兆地从朱标身后那面巨大的、绣着“松鹤延年”的紫檀木座屏风后面炸响！声音不高，却像一盆冰水，兜头浇灭了殿内本就稀薄的暖意！
朱标放在膝上的手，几不可察地微微一颤。
屏风后，那个身影并未现身，只有那冰冷、带着金石摩擦质感的声音，如同淬了寒冰的箭矢，穿透屏风厚重的锦缎，清晰地钉在每一个字上：
“弯弯绕绕！直接说，此法——能刮！多！少！银！子！”
每一个字都带着千钧重压，砸在殿内凝滞的空气里，震得那袅袅青烟都似乎抖了一抖。屏风后，仿佛盘踞着一头不耐烦的、只关心猎物肥瘠的凶兽。
朱标脸上的血色瞬间褪去几分，嘴唇微微翕动，却终究没发出声音。他看向李拾的眼神里，多了一丝无奈与苦涩。
李拾的脸上，却依旧没什么波澜。仿佛那声来自九五至尊的、毫不掩饰的“刮银子”质问，只是一阵穿堂风。他终于抬起了眼，目光从棋盘上移开，平静地迎上太子复杂的眼神。
他没有去碰那本《盐引税改疏》。
反而，他拈在指尖的那枚黑玉棋子，动了。
“啪！”
一声清脆的落子声，如同惊堂木拍案！
那枚黑子，带着一种羚羊挂角般的精准与无情，稳稳地落在了棋盘上一个极其刁钻的位置——白棋那条雄壮大龙的“七寸”要害之上！一子落下，风云突变！原本气势汹汹、仿佛要吞噬一切的白龙，瞬间被扼住了咽喉！大片白棋顿时陷入气紧的绝境，生机断绝！整个棋盘的攻守之势，在这一子之间，天翻地覆！
“官商勾结，盘根错节，如同此局。”李拾的声音响起，平静无波，却字字清晰，仿佛在阐述一个与己无关的道理，“斩断其爪牙，固然痛快，却难伤其根本。旧力未消，新力已
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