小王庄从未如此安静，又从未如此喧嚣。
安静的是人声——没有鸡鸣犬吠，没有孩童嬉闹，连往日里婆媳拌嘴、汉子吆喝的声响都消失了。喧嚣的是死亡的气息，它无声地弥漫在潮湿的空气里，附着在紧闭的门板上，沉淀在村中唯一那口井幽深的水面下。
防疫突击队在距离庄子一里外的山口设立了临时消毒点和指挥所。陈久安的命令冰冷而坚决，不容任何置疑：任何人不得直接进庄，所有工作必须按照最严格的程序进行。
第一项任务，是建立一道“火与石灰的防线”。
赵大勇带着半数战士和民兵向导，在庄子外围所有可能的出入路径上，用生石灰划出醒目的白色警戒圈，每隔十步点燃一堆掺杂了硫磺和艾草的篝火。浓烟带着刺鼻的气味升腾而起，既是消毒，也是昭示——此地已隔绝。
山鹰、猴子、铁匠和另外几名战士，则负责与庄内取得联系，建立一条受控的物资与信息通道。他们不能进去，只能站在石灰圈外，用一根长竹竿，将一封用油布包裹、浸过烧酒的信，挑着递进庄子。
接信的是里正的儿子，一个二十出头的后生，眼睛深陷，嘴唇干裂。他的手抖得厉害，几乎拿不住那轻飘飘的油布包。
“乡亲们！”山鹰透过厚厚的棉布口罩，用尽力气让自己的声音清晰、镇定，“我们是八路军！陈军医带着药和办法来了！但疫病凶险，为了大家，也为了我们，现在必须按我们说的做！信里有详细章程！先看信！”
后生呆呆地点头，转身踉跄着跑回村里。
陈久安没有等待。他的第二项指令，是处理源头。
“那口井，”他指着庄子中心的方向，语气斩钉截铁，“必须立刻封填，并在其周围建立最高级别的污染隔离区。所有疑似被污染的排泄物、衣物、尸体……都必须远离水源，集中深埋或焚烧。”
但这需要庄内人的配合，需要他们走出家门，在可能已经污染的空气中，执行这些危险而繁重的任务。
时间一分一秒过去，临时指挥所里气氛凝重。猴子不安地踩着脚下的泥土，铁匠则一遍遍擦拭着刺刀，眼睛死死盯着寂静的庄子。
终于，庄子里有了动静。
先是一个瘦小的身影，是里正本人。他拄着拐棍，一步一步，缓慢而坚定地走向村口。他身后，跟着十几个用破布蒙住口鼻的汉子，个个面色灰败，眼神里混杂着恐惧、绝望，还有一丝被强行点燃的微弱火星。
他们在石灰圈内停下，与圈外的山鹰等人隔着一道白色的生死线。
“陈军医……”里正的声音沙哑得像破风箱，“信……看了。您说的在理。可……井封了，我们喝啥？那些躺倒的……咋办？还有，那些已经走了的……”他浑浊的老眼里滚下泪来，“总不能……就这么摆在屋里，烂在炕上啊！”
陈久安走上前，与里正隔线相望。晨光此刻已变得明亮了些，照在他严密的防护上，显得有些陌生而疏离，但他眼中的急切和悲悯却透过镜片，清晰地传递过去。
“老丈，井水是祸根，必须封死。饮水，我们正在想办法从山后引干净的山泉，战士们已经在挖临时沟渠，最迟今晚，就有干净水送进来！病人，我们送药进去，有磺胺，能顶一顶，最重要的是隔离！健康人不能再接触病人和他们的东西！去世的……必须立即深埋，生石灰覆盖，这是对死者的尊重，更是为了活人！”
他顿了顿，语气更加沉重：“老丈，我知道这很难，每一样都难。但不做，庄子就真的没了。咱们现在是在跟阎王爷抢人，抢时间！您和乡亲们，得帮我们，也是帮你们自己！”
里正佝偻的背似乎挺直了一点点。他回头看了看身后那些麻木而彷徨的乡亲，又看了看圈外那些全身包裹、只露出坚定眼神的八路军战士，特别是那个据说医术很高、却甘愿冒险来到这绝地的陈军医。
他重重地、用尽全力地，点了点头。
“中！”他吐出一个字，仿佛用尽了全身力气，“就按军医
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