队伍再次隐入黑暗。这条被称为“穿山径”起点的天然裂缝，比之前的通道更加崎岖难行。岩石尖锐湿冷，空间忽宽忽窄，有时需要像壁虎一样紧贴着岩壁横向挪动，有时又需手脚并用地在乱石堆中攀爬下行。陈久安一手护着烛火，一手紧握着那本浸透了汗水与信念的笔记本，心中默念着赵同志留下的每一个标记。
“注意，前方十步左右，右侧石壁有裂缝，需侧身挤过，但脚下有深隙，不可踩空。”他低声向后传递着信息。烛光摇曳，勉强勾勒出前方狰狞的岩石轮廓。众人神经紧绷，依言而行，果然在挤过那狭窄裂缝时，感到脚下凉风飕飕，不知那缝隙有多深，只听得见细微的水滴回响，良久方歇。
笔记本上的记载与眼前的险境一一对应，这种“预见”既给了他们规避危险的指引，也加深了他们对那位未曾谋面的赵同志的感佩与哀思。每一步，都仿佛踏在那位先行者曾经留下的足迹上；每一处标记，都像是他在黑暗中无声的叮咛。
不知走了多久，时间在地下失去了意义。蜡烛又短了一截，火苗愈发微弱。前方传来隐隐的轰鸣声，初时如闷雷滚动，渐渐清晰，竟如万马奔腾。
“是‘水帘断崖’。”陈久安对照笔记，神色凝重，“赵同志说，这里是穿山径第一险段。地下河在这里跌入断崖，形成瀑布。我们必须从瀑布旁边的湿滑岩壁上横移过去，脚下就是深渊。”
轰鸣声震耳欲聋，空气中弥漫着浓重的水汽。转过一个弯，眼前景象令人心悸。通道在此豁然中断，取而代之的是一片巨大的地下空洞。一条白练般的地下瀑布从左侧高处轰然砸下，坠入下方不可见的黑暗深渊，水声咆哮，激荡起冰冷刺骨的气流和漫天水雾。他们脚下的“路”，仅仅是瀑布右侧岩壁上一条宽不足一尺、天然形成的狭窄石棱，石棱湿滑异常，长满墨绿色的苔藓，向内侧微微倾斜，下方则是黑洞洞的虚空，只有瀑布激起的白沫偶尔飞溅上来。
“这……这怎么过？”王飞脸色发白，声音几乎被瀑布声淹没。
陈久安快速翻看笔记后面几页：“有办法。赵同志说，岩壁上有前人凿出的浅坑和嵌入的铁钎，可以借力。需要用绳子把大家连起来，一个一个过。我先去探路，固定绳索。”
他将几乎燃尽的蜡烛交给翠姑，让她退到后面相对安全的地方。然后从包裹里找出最长最结实的麻绳（一部分是原来带的，一部分是破衣服接成），一端牢牢系在自己腰间，另一端交给王飞，让他和柱子、王大娘等人一起拉住。
“如果我滑倒，你们一定要拉住绳子，但千万别一起被带下去。”陈久安交代完，转身面向那令人眩晕的湿滑石棱。
他深吸一口饱含水汽的冰冷空气，五指用力抠住岩壁上第一个勉强可以着力的石缝，小心翼翼地踏上了石棱。脚下立刻传来滑腻的触感，他几乎能感觉到苔藓在靴底挤压出的水分。他身体紧贴岩壁，一点点横向移动，眼睛在昏暗的光线下费力搜寻着赵同志提到的凿痕和铁钎。
找到了！一个浅浅的石窝，刚好容下半个脚掌。再往前，一根锈蚀但依然坚固的铁钎深深嵌入石壁，露出小半截。陈久安的心稍稍安定，赵同志没有记错。他一手抓住铁钎，另一只手摸索着前方，继续挪动。
水雾将他全身打湿，冰冷刺骨。瀑布的轰鸣震得他耳膜发疼，脑子嗡嗡作响。但他全神贯注，每一步都踩得极稳。大约挪了七八米，石棱稍宽，出现一个勉强可以容两人站立的、向内凹陷的小平台。平台内侧，岩壁上赫然钉着几根更为粗大的旧铁钎，似乎是专门用来固定绳索的。
陈久安心中一喜，连忙解下腰间的绳子，在铁钎上绕了几圈，打上死结，用力拽了拽，确保牢固。然后他向对面挥动手臂。
对面，王飞等人看到他安全抵达小平台并固定了绳索，都松了口气。按照事先商量好的顺序，王飞先将绳子另一端系在柱子腰间，然后和翠姑、王大娘一起，慢慢放绳，陈久安则在对面接应、指引。柱子咬着牙，忍着脚踝剧痛，靠着双臂力量和绳索保护，一点一点横移
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