蔽营地遭到炮击，虽然人员及时转移，损失不大，但预存的物资被毁了不少。更严重的是，日军的推进压缩了活动空间，支队和北山族的转移路线受到限制。
“鬼子这是要逼我们决战。”李连长看着地图上逐渐缩小的活动区域，“或着把我们逼进绝地。”
“不能硬拼。”赵指导员说，“我们人少，装备差，正面打不过。还是得游击，穿插，找机会咬他一口就跑。”
王飞盯着地图，手指点在鹰嘴沟位置：“如果非要选一个地方决战……这里地形最有利。但也很危险，一旦被堵在里面，就是死地。”
“鹰嘴沟……”李连长沉吟，“岩火首领说过，那里地势险要，易守难攻。但如果日军用炮火覆盖，或者放火烧山……”
“所以不能久留。”王飞说，“只能作为预设战场，打一个短促的伏击，然后迅速撤离。利用那里的复杂地形摆脱追击。”
“需要详细侦察。”赵指导员最终拍板，“王飞，你和岩火带人，再去一次鹰嘴沟，把那里的每一寸地形都摸清楚。记住，安全第一。”
第二天拂晓，王飞、岩火带着十名战士和猎手，再次进入鹰嘴沟。
晨雾弥漫，沟内能见度极低。两侧是近乎垂直的绝壁，高达百米，猿猴难攀。沟底宽窄不一，最窄处仅容两三人通过，遍布乱石和倒木。溪水在石缝间奔流，水声轰鸣。
岩火指着绝壁上的一些天然岩洞和裂缝：“那里可以藏人，也可以作为射击点。但上下不便。”
王飞仔细记录着地形特征：哪里可以设伏，哪里可以撤退，哪里可能被炮火覆盖，哪里是死角。
走到沟底最深处，岩火停下脚步，指着一面长满青苔的岩壁：“看，那个符号。”
王飞凑近，果然在青苔覆盖下，有一个浅浅的刻痕，与吉田笔记本上的一个符号很像，但更古老、更模糊。
“这后面……”岩火用猎刀刮掉一些青苔，露出岩壁的缝隙，“好像是空的。”
王飞敲了敲，声音空洞。两人合力，撬开一块松动的石板——后面竟然是一个狭窄的洞口，仅容一人匍匐进入。
“我进去看看。”岩火说。
“小心。”
岩火点燃松明，钻进洞口。王飞和众人在外警戒等待。
时间一分一秒过去，洞内没有任何声音传出。就在王飞有些担心时，岩火的声音从里面传来：“王飞，进来看看。小心，洞很窄。”
王飞将步枪交给战士，也点燃松明，匍匐钻进洞。洞道起初确实狭窄，但爬了十几米后，豁然开朗——里面是一个天然岩洞，有半个篮球场大小，洞顶有裂缝透下天光。岩壁上，布满了密密麻麻的古老壁画和符号！
壁画的内容令人震撼：描绘着远古先民狩猎、祭祀的场景，还有一些奇怪的生物和天象。在洞穴中央，有一个石台，上面摆放着一些锈蚀的金属器物和玉器。
“这是……古代肃慎人的祭祀洞穴？”王飞震惊地看着这一切。
岩火蹲在石台边，指着一件器物：“看这个。”
那是一个青铜制成的圆盘，上面刻着复杂的纹路和符号，中心镶嵌着一块暗红色的石头，即使在微弱的光线下，也隐隐泛着光泽。
“这石头……”王飞想起了“霜火之源”的“冰炎石”，但颜色不同。
岩火小心地拿起圆盘，突然，圆盘中心的红石微微亮了一下，洞内的温度似乎升高了一点点。
“它……有反应？”王飞惊讶。
岩火放下圆盘，红石的光芒消失了。他面色凝重：“祖先传说，山脉深处埋藏着‘地火之心’，是山神的宝藏，也是灾祸之源。难道就是这个？”
“地火之心……”王飞想起吉田笔记本上的标记和注释，“日军找的，可能不止‘冰炎石’，还有这个。”
两人意识到，这个发现可能极其重要。但此刻不是研究的时候。
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