，正忧心忡忡地坐在床边。“是什么人？”她问。
“看样子，是从南边逃过来的难民。”王飞低声说，将看到的情形描述了一遍。
“日本人打到这边了？”丽媚的脸色更白了。
“不一定。也可能是其他地方战乱波及，或者……别的灾难。”王飞想起路上听闻的某些传闻，心里沉甸甸的。
晚饭后，王飞在去还工具的路上，遇到了正从谷口方向回来的黑石。他忍不住叫住了他。
“黑石大哥，那些人是……”
黑石看了他一眼，停下脚步，简短地说：“从南边黑河屯方向逃过来的。不是兵祸。”
“那是什么？”
黑石沉默了一下，似乎在斟酌用词。“……是‘人祸’。黑河屯是个小聚集点，靠着一条暖泉过活。一个月前，来了一股‘散匪’，不是正规军，也不是山里的胡子（土匪），更像是溃兵、流民和地痞混在一起的祸害。他们占了暖泉，抢光了屯子的存粮，还把能干活的人都抓去给他们挖东西。”
“挖东西？挖什么？”
“不知道。传话的人说得不清楚，好像是在找什么……古代留下来的坑道或者墓穴。”黑石摇摇头，“剩下的人，老弱妇孺，没吃没喝，待在原地就是等死，只好冒险往北边深山逃。路上冻死、饿死、掉进冰窟窿的，不知道有多少。这二十几个，是运气好摸到附近，被我们外围的暗哨发现的。”
王飞听得心头冰凉。战火未熄，这种人祸又起，乱世之中，普通百姓真是命如草芥。
“岩火首领打算收留他们？”王飞问。
“霜语谷不留外人过冬，这是老规矩。”黑石道，“谷里的存粮和物资，只够我们自己熬过最冷的几个月。多了二三十张嘴，熬不到开春。”
“那……”
“给他们一点补给，指条相对安全的路，让他们继续往北，去更荒僻但可能有零星猎户小屋的地方碰碰运气。或者……掉头回去，听天由命。”黑石的声音没有什么起伏，陈述着一个冰冷的事实。
王飞张了张嘴，却不知道该说什么。从霜语谷生存的角度，岩火的决定无可厚非。但从那些难民的角度看，这无异于另一种形式的绝望。他想起自己和丽媚、晨光被云母救起时的侥幸，如果不是晨光的特殊血脉，恐怕他们也会被拒之门外，甚至更糟。
黑石似乎看出了他眼中的复杂情绪，拍了拍他的肩膀，转身离开了。
这一夜，霜语谷并不平静。难民们暂居的石屋方向，隐约传来压抑的哭泣和咳嗽声。北山族人的居住区也弥漫着一种不安的骚动，对于是否应该帮助这些外人，族内显然有不同的声音，王飞夜里起来添柴时，听到远处有低低的争执声。
第二天一早，王飞照旧去鞣皮。路过广场时，看到岩火和几个长老正站在那根巨大的石柱下，面色严肃地商议着什么。云母也在其中，她微微闭着眼，一手轻轻按在石柱冰冷粗糙的表面，似乎在感受着什么。
王飞不敢多看，快步离开。
中午休息时，他听到一起干活的灰耳和另一个年轻人在低声交谈。
“……岩火首领今早又去‘问石’了。”灰耳说。
“是吗？‘石语’怎么说？”
“好像很模糊。云母说，地脉的‘回响’有些紊乱，似乎南边的不安扰动过来了。石柱的光，昨晚也比平时亮了一些。”
“不会是那些难民带来的晦气吧？”
“谁知道呢。反正尽快送走他们才好。”
王飞默默听着，心中疑团更深。“问石”？“石语”？难道这根石柱，真的能传递某种信息？这和他那晚看到的微光，以及地底的嗡鸣有关吗？
下午，王飞被临时抽调去帮忙整理准备给难民们的物资。地点在谷内一处较大的储藏洞窟里。洞内阴冷，但干燥，堆放着兽皮、风干的肉类、鱼干、晒干的野菜和菌菇，还有一些修补衣物、工具的零
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