石岩从怀中掏出一张鞣制的兽皮地图，上面用炭笔画着简洁但精确的山脉、河流和路径。“这是北山族代代相传的密道图，标记了最安全的路线、水源和可避难的洞穴。沿着这条‘影之路’走，可以完全避开灰狗的巡逻区和主要村镇。”
王飞接过地图，这份馈赠的价值无法估量。“为什么给我们这个？”
“两个原因。”石岩用他直率的方式说，“第一，你们需要；第二，如果晨光真的是桥梁之子，那么确保他安全成长，对整个山林的平衡都有益。”
他指向地图上一个特殊的标记——一个圆圈中画着三座山峰。“如果遇到无法解决的危机，可以来这里找我们。这是北山族的圣山，我们每隔三年会在那里举行大祭，任何时候都有族人看守。”
半个月后，王飞的伤基本痊愈。北山族人为他们准备了行装：轻便保暖的兽皮衣物、充足耐储存的食物、草药包、一张小弓和十支箭，以及最重要的——那份密道图。
离别那天清晨，整个营地的人都来送行。云母将一个小皮袋挂在晨光胸前，里面装着混合了特殊药草的护身符。
“山林会保护你们，”老妇人说，“记住，孩子天赋觉醒时，不要恐惧。自然之声不是诅咒，是礼物。”
石岩带他们走了一条只有北山族知道的隐秘小径，直接通往山脉北侧的外缘。分别时，这个硬汉难得地露出温和表情。
“保重。如果有一天你们想回来，山林永远有你们的容身之处。”
他们再次踏上旅程，这一次装备更精良，方向更明确，心中也多了几分底气。晨光在丽媚胸前的背带中安睡，小手中攥着云母给的护身符。
走出很远后，王飞回头望去，北山族营地所在的山谷已经完全隐没在群山之中，仿佛从未存在过。
“他们到底是什么人？”丽媚轻声问。
“山林的守护者，”王飞回答，“也可能是我们的守护者。”
他们按照地图的指引，沿着“影之路”向北行进。这条路确实隐蔽，经常是在悬崖边的窄径、溪涧的干涸河床、或是密林深处的兽道。每隔一段距离，地图上标记的避难洞穴或安全水源都准确无误。
七天后的黄昏，他们在一处高地眺望，看到了远方平原上稀疏的灯火。
“那是边境地带了，”王飞对照地图，“再走三天，就能到达我表亲所在的村镇。”
夜幕降临，他们在一处洞穴过夜。王飞生起小火堆，丽媚喂饱晨光后，婴儿没有立刻入睡，而是睁着大眼睛看跳跃的火光。
突然，他伸出手，指向洞穴深处黑暗的角落，发出清晰的音节：“光。”
王飞和丽媚同时愣住。这是晨光第一次说出有意义的词，而且发音准确。
更神奇的是，随着他的话音，洞穴深处那些微弱的荧光苔藓突然明亮起来，散发出柔和的淡绿色光芒，照亮了原本黑暗的区域。
丽媚倒吸一口气，抱紧孩子。王飞迅速查看周围，确认没有危险，然后回到火堆旁，凝视着儿子明亮的眼睛。
晨光似乎对自己的“杰作”很满意，咯咯笑起来，小手继续挥舞。那些荧光苔藓随着他的笑声明明灭灭，仿佛在呼应。
“桥梁之子……”丽媚喃喃道，想起了云母的话。
王飞沉默良久，终于伸手轻轻握住儿子的小手。“无论如何，”他的声音坚定而温柔，“你都是我们的晨光。无论你有什么能力，我们都会教你善用它，保护你，直到你能自己选择道路。”
晨光握住父亲的手指，安静下来，荧光苔藓也恢复原状。洞外，夜风穿过山林，带来远方的气息——自由的气息，未知的气息，新生活的气息。
火光映照着三个人的脸庞，在这个边境之地的洞穴中，一个不同寻常的家庭正在书写他们自己的故事。而远方的平原上，灯火渐次亮起，那里有新的家园在等待，也有新的挑战在潜伏。
但今夜，他们
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