顿，看向丽媚怀中的婴儿，嘴唇颤抖：“孩子……不该成为任何人的‘载体’。他只是个孩子。”
王飞警惕地盯着他，但追兵的脚步声已经近在咫尺，犬吠声几乎就在门外。头顶的坍塌越来越严重，大块岩石开始坠落。
没有选择了。
“快走！”老人催促道，率先钻入密道，示意他们跟上。
王飞不再犹豫，半搀半抱地带着丽媚钻进密道。密道低矮狭窄，仅靠墙壁上稀疏镶嵌的荧光矿石提供微弱照明。丽媚每走一步都如同踩在刀尖上，但她紧紧抱着孩子，咬牙坚持。
身后传来石室彻底坍塌的巨响，接着是追兵冲入的嘈杂声和惊呼。但密道的入口已经被落石掩埋，追兵暂时被阻隔在外。
三人在黑暗中艰难前行。老人的步伐越来越慢，呼吸粗重。
“你的眼睛……”王飞突然注意到，老人那只金属眼眶边缘渗出暗红色的液体，沿着脸颊流下。
“同步解除……反噬……”老人痛苦地捂住脸，“它连接着我的神经……太久了……机器彻底毁坏时……”
他踉跄了一下，几乎摔倒，王飞赶紧扶住他。
“为什么要帮我们？”丽媚虚弱地问。
老人在微光中露出一丝苦笑：“因为你们让我看到了……‘奠基者’不愿让我看到的东西。那台机器里的意识……确实在痛苦哀嚎。而我女儿……她当年就是因为反对这个计划，被‘清理’了。他们告诉我她是意外死亡……但我那只眼睛的记录里，有她被带走的片段。我一直在自我欺骗……”
他的声音越来越弱：“前面……右转……一直走……就能听到出口……溪水声……”
老人瘫软下去，王飞赶紧将他靠在墙边。金属眼中的液体越流越多，他的生命正在迅速流逝。
“走吧……”老人最后的眼神望向婴儿，竟有一丝温柔，“告诉孩子……世界不只有机器和协议……还有……鸟鸣和溪流……”
他的头歪向一侧，呼吸停止了。
王飞沉默片刻，轻轻合上他的眼睛。这个被欺骗、被利用了一生的老人，在生命的最后时刻选择了赎罪。
“我们走。”王飞重新搀起丽媚，继续向前。
密道蜿蜒向上，空气逐渐变得清新，隐约能听到流水声。又艰难前行了约莫一刻钟，前方出现了微弱的天光——是一个被藤蔓半掩的洞口。
王飞小心地拨开藤蔓，谨慎地向外观察。洞口位于一处峭壁的半腰，下方是一条清澈的山涧，对面是茂密的森林。夕阳西下，余晖洒在水面上，泛起粼粼波光。远处镇子的方向，隐约还能看到几缕黑烟升起，但这里寂静无人。
“安全。”王飞轻声说。
两人钻出洞口，丽媚几乎虚脱，王飞扶她坐在一块相对平坦的岩石上。他将自己的外套脱下来，垫在她身下，又用最后一点力气生起一小堆火。
婴儿在母亲怀里安静地睡着了，小脸在火光中显得格外安详。
王飞检查了丽媚的情况，为她做了简单的产后处理，又用溪水清洗了伤口，重新包扎。做完这一切，他几乎要昏过去，全凭意志支撑。
“你的伤……”丽媚担忧地看着他。
“死不了。”王飞勉强笑了笑，从怀中掏出那枚铜哨。哨子在火光下泛着温润的光泽，上面精细的波纹仿佛在流动。“陈大山……他早就知道可能有这一天。”
丽媚接过哨子，指尖轻抚上面的纹路，泪水再次涌出。陈大山，那个沉默寡言却用生命保护她的男人，即使在最后一刻，也留下了救赎的线索。
“我们现在怎么办？”她轻声问。
王飞望向远方逐渐暗淡的天空，眼神坚定：“‘灰狗’不会轻易放弃。他们知道有幸存者，一定会搜索这一带。但现在是夜晚，森林是我们的掩护。等天亮，我们必须继续往深山里走，越远越好。”
他顿了顿，看向婴儿：“孩子需
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