马欣就任塞王的过程要顺利得多。诸侯军就驻于戏下、霸上一线，这些地方全都属于塞国的范围。司马欣就任后，一面利用诸侯军的势力，迅速完成了政权的构建，一而也为诸侯军提供后勤服务，与各路诸侯、将领的关系十分密切。
但在表面的风光之下，司马欣也有难言之痛。他是作为章邯的副手，率领数十万秦军出关征伐叛逆。由于当时战事紧急，秦朝来不及从各郡调兵，这几十万人多数是从关中就近抽调的，并非都是刑徒，主体部分还是关中的邑民和官吏。两年多过去了，司马欣跟着叛军回来了，而随他出征的关中子弟却无一人回家！谁都知道是怎么回事，谁都不提，但那种目光足以让司马欣无地自容。
特别是栎阳还是他自幼生长的地方，久别归故里，理应有一番温馨的场面。但司马欣却不得不面对父老、同侪、晚辈们有意无意的回避、躲闪，以及出征秦军将士家属那揪心的号咷。
作为塞王回到栎阳后，司马欣本来想邀请父老、豪杰共聚一堂，酒宴为乐，借此树立自己的权威。但所邀的父老无不以“丧乱之身”为由，拒绝了司马欣的邀请。不止是栎阳，咸阳周围哪家哪户没有死在前线的亲人，而司马欣作为统帅，竟然活着回来了。这简直是奇耻大辱！而更为耻辱的是，他还投降了敌人！
董翳也离开戏下，前往上郡就国。上郡没有经历战火，经济还算完整；而董翳又是秦人，他的上任也没有遇到什么阻碍。不过上郡在秦朝属于边郡，王离的长城守军指挥部就设在上郡。王离军被抽调去平叛，并最终被全歼，上郡也十分空虚，几乎农家戴孝，户户招魂。
汉王刘季的封地是汉中、巴、蜀三郡，听上去地盘不小，经济也很发达，但要知道，诸侯的势力从来就没有到达过那里，那里能不能接受刘季的管辖还未可知；弄不好，刘季还有几场硬仗要打。与其他三位“秦王”都是单身赴任不同，汉王是带着三万士卒，还有一些其他自愿投奔的人士数万人，浩浩荡荡地前往汉中的。这些所谓自愿投奔的人中，可能包括了韩王成的申徒张良、将军韩信，以及番君、衡山王吴芮的部将，二十万户侯梅涓。这两大势力如果要归国，取道汉中也是一条道路。更何况，汉中可能还会有战事呢！
有一个自愿投奔者是以个人身份前来的，他也是韩氏，名信，和韩王成的大将韩信同名。两个韩信在书中相遇了，为了区别他们两者，我们将后来被封韩王的韩信称为“韩王信”，而将后来贬为淮阴侯的韩信称为“韩淮阴”。
韩淮阴还真就是淮阴人。我们现在已经不知道韩淮阴是什么时候迁居到淮阴的，他的祖上应该就是韩人。韩淮阴年轻时游手好闲，百无一能。由于品行不端，他也失去了成为吏员的资格。祖上可能有武职，韩淮阴身材高大、魁梧，每天挂着一把剑四处招摇。——剑，这可不是随便一个人就能有的。
韩淮阴虽然出身于武将家庭，也爱挂个剑显摆，但明显不是武勇之人。乡里的小混混侮辱他，要他要么和自己比试，要么从自己的裤裆下爬过去，韩淮阴观察了一下对方，在心里衡量了一下，可能觉得没有把握战胜对方，从对方的裤裆下爬了过去。
和刘季只是祸害自己的兄嫂不同，韩淮阴尽祸害他人，跑到别人家蹭吃蹭喝，最后总是被人赶出来。有一次，他在乡下南昌亭长家蹭了几个月的饭，逼得那一家只能提前吃早饭，推迟吃晚饭，让韩淮阴到家时，赶不上饭点。后来，韩淮阴到城外护城河边钓鱼，一群老太太也在河边洗衣服。一个老太太将自己带的饭分给韩淮阴一半，韩淮阴竟然就这么白吃了老太太几十天的饭。韩淮阴对老太太道：“吾必有以重报母。”
老太太回答道：“大丈夫不能自食。吾哀王孙而进食，岂望报乎！”
如果故事沿着这条路走下去，韩淮阴也最后可能也就这么着在乡下混日子，直到老死。但秦二世二年二月，项梁率八千江东子弟过江，进入淮水流域，周围各县的青年纷纷前往投奔，韩淮阴也在其中。作为一名普通的投军青年，他只是被简单地编入行伍，每天进行军事训练。完全看不出他有什么特殊
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