早，我们在文化站一间堆满旧书报、散发着纸张霉味和灰尘的办公室里，见到了冯老先生。
他个子不高，瘦削，戴着一副深度近视眼镜，头发花白，穿着洗得发白的中山装，说话慢条斯理，带着浓重的本地口音。
“你们就是省里来的地质考察队的同志？”他推了推眼镜，仔细打量着我和宋璐，眼神里有一丝知识分子特有的审慎和好奇，“我们这地方，穷山恶水，有啥好考察的？”
我们拿出盖着省博物馆红头文件的介绍信。
冯老先生仔细看了，才点点头：“哦，研究古云梦泽文化啊…这个课题好，冷门，但也难。云梦泽，早就没了，现在都是田，是湖塘，是沼泽地。老辈子的事，谁也说不清喽。”
他泡了两杯浓得发苦的本地绿茶，开始慢悠悠地给我们讲古。
从屈原的《九歌》《招魂》，讲到楚地崇巫鬼、重祭祀的传统；从汉代以后云梦泽如何逐渐淤塞缩小，讲到明清地方志里记载的各种水怪、迷瘴、鬼市的传说。
“你们要去的那几个地方啊…”冯老先生抿了口茶，皱起眉头，“都不太平平。
尤其是黑水洼子那边，前些年还淹死过几个摸鱼的孩子，捞上来的时候…唉，不说这个。
还有老河汊子那边，文革时候破四旧，砸过一个小庙，据说是祭‘泽神’的，后来去砸庙的那几个人，不是疯了就是出意外死了，邪乎得很。”
他压低了声音：“镇上老人都说，那水底下，有东西。不喜人惊扰。你们去考察，看看地形，问问老人就好，千万别往深水里去，也别…晚上一个人去那些老地方。”
老人的话带着一种发自内心的、对未知的敬畏，不同于纯粹的恐惧，更像是一种世代相传的、与这片神秘水土共处的谨慎。
接下来的几天，我和宋璐以地质考察的名义，在冯老先生的陪同下，走访了镇子周边几个可能存在古遗迹的区域。过程缓慢而琐碎。
我们看到了大片大片的芦苇荡，风一吹，沙沙作响，白色的芦花如同海浪起伏，看不到尽头。
我们乘着老乡的小木船，进入纵横交错的河汊水道，河水浑浊泛黄，水草缠绕着船桨，两岸是茂密的、不见天日的次生林，藤蔓垂落如水鬼的发丝。
空气湿热难当，蚊虫成群结队，叮咬得人烦躁不堪。
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