阳光照在主峰议事殿的青石阶上，陈凡踩着光走上高台。底下站满了外门弟子，有执事、有杂役，也有像他当年一样蹲在角落的新人。没人说话，连呼吸都压得低。
他扫了一眼人群，开口：“从今天起，玄一门废除旧规。”
底下有人抬头，眼神里带着疑。
“没有杂役、执事、长老之分。”他顿了顿，“只有强弱之别。谁能打，谁就能管事。”
台下一阵骚动。一个满脸横肉的壮汉往前站了半步，嗓门粗：“陈师兄，这话可不能乱说。咱们玄一门立派三百年，哪一任不是长老说了算？你让我们跟杂役平起平坐，那以后还讲不讲规矩？”
陈凡没看他，只问了一句：“你叫什么名字？”
那人一愣：“李大山，通脉五层。”
“好。”陈凡点头，“那你告诉我，什么叫规矩？是强者欺压弱者，还是弱者有机会翻身？我进玄一门那天，测灵石都不亮，王铁山要把我扔去柴房烧火。你说，那是规矩？”
李大山张了张嘴，没说出话。
“我不管以前是谁定的规矩。”陈凡声音不高，却传到了每个人耳朵里，“现在我说了算。只要你在试炼考评中胜出，哪怕是个挑水的，也能当执事；要是考评垫底，哪怕是你爹当过长老，也得下去扫地。”
他说完，从怀里掏出一本薄册子，扔给身边的小童：“誊抄一百份，发下去。《混沌丹经》基础篇，人人可练。”
小童接住，手有点抖。
台下更静了。有人眼睛亮起来，有人低头不语，还有人悄悄往后退了半步。
陈凡看着他们，又道：“每月一次考评，由我亲自监考。前十名进后山修炼台，那里灵气比前山浓三倍。后十名，去矿场挖三天灵石。”
没人再说话。
他知道，有些人心里不服，但不敢闹。刚才那一番话，不只是说给这些人听的，也是说给他自己听的。他记得柴房的冷，记得测灵石不亮时王铁山的笑，也记得孙胖子塞给他那块发霉的糕点。
那些日子，过去了。
他走下高台，背影笔直。身后，人群慢慢散开，有人低声议论，有人攥紧了手里的册子。
***
后山新建了一间屋子，木板搭的，墙上挂着北域十八城的地图。林墨就在这里做事。
他听见脚步声，立刻起身，把一封密信捧在手里。
陈凡推门进来，身上还带着议事殿的风尘。他接过信，拆开看了。
字不多，但意思清楚：赤火门残部已离开南疆，行踪不明。有线报称，他们在联络中天域的散修，可能想借外力反扑。
陈凡看完，把信纸放在桌上，手指点了点地图上的“黑风城”。
“你从哪得来的消息？”他问。
“西岭客栈的伙计，是我娘舅的远亲。”林墨答得快，“他看见三个穿灰袍的人进了后院，第二天就走了。店里丢了一份北域地形图，还有……一块令牌。”
“什么令牌？”
“没见过，但上面有个‘赤’字，被火烧过一半。”
陈凡盯着那字迹，没说话。
林墨又道：“我已经让两个熟人盯住西岭到青河的三条路。要是他们真往这边来，五天内就能知道。”
陈凡点点头：“做得好。拨十块下品灵石给你，加两个人手。情报堂的事，你先管着。”
林墨眼睛一亮：“我？管堂口？”
“怎么，不敢？”
“敢！”他立刻挺胸，“我一定盯死他们！”
陈凡看了他一眼，嘴角微动了一下，没笑出来。这少年和孙胖子不一样，孙胖子是憨，他是愣，但有一股劲儿在。就像当年的自己，不信命，肯跑腿，不怕苦。
他把信纸折好，放进袖袋，转身要走。
“陈师兄！”林墨突然喊住他，“您……真打算让杂役当长老？”
陈凡停下，回头：“你觉得不行？”
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