玉佩上的青丝绷得笔直，像一根拉满的弓弦，死死指向山顶那块巨岩。陈凡没动，脚还踩在剑上，剑身悬在半空，微微震着，灵力在经脉里转得慢了，却稳。
他低头看了眼胸口。布包里的碎玉贴着皮肉，烫得像是要烧穿进去。不是痛，是催，一下一下，像是有什么在里头敲门。
他闭眼。
神识一沉，直接扎进灵魂空间。
混沌气旋转得比刚才快了一圈，莲子浮在中央，嫩芽轻轻晃，每晃一次，气旋就抖一下，像是被什么牵着。他没去碰莲子，也没看符文，只是把意识稳住，顺着那股热流往深处走。
突然，气旋中心裂开一道口子。
画面冲了出来。
风沙扑脸，天是红的，像是被血染过。他站在城楼上，身上披着铁甲，肩头裂了一道口子，血顺着臂甲往下滴。手里的长枪插在砖缝里，枪尖卷了刃，还挂着半片敌军的旗角。
城下黑压压一片，全是敌军。号角声一阵接一阵，像狼嚎。
他听见身边有人笑。
林清雪就站在他旁边，一身红裙，发丝被风卷着，手里握着一把细剑。她没看敌军，回头看他，嘴角扬着：“你说过，不退。”
他记得自己说了什么。
“同生，同死。”
话音落，万箭齐发。
箭雨落下时，他没动。她也没躲。两人并肩站着，任那些铁箭穿身。第一支扎进他胸口，第二支穿透她肩膀，第三支钉进他大腿。疼，但不乱。他甚至能感觉到她靠过来的重量，一点点压在他肩上。
然后是火。
敌军冲上城楼，火把扔进粮仓，整座城楼炸开。火焰卷过来，烧了她的裙角，也烧了他的披风。她转过身，面对面抱着他，剑掉在地上，手死死抓着他后背的铁甲。
他记得那温度。不是火的热，是她掌心的汗。
画面碎了。
陈凡猛地睁眼，额头全是冷汗，呼吸像被掐住，胸口闷得发慌。飞剑还在脚下，悬着，没掉。灵力还在转，可节奏乱了，一圈比一圈慢。
他没急着调息，也没动。
刚才那一幕，不是幻觉。不是梦。是真发生过。他能闻到火里的焦味，能感觉到她指甲抠进他皮肉的力道。那种疼，和现在胸口的烫，是一样的。
他低头，手摸上玉佩。
布包里的碎玉还在发烫，青丝软了下来，垂在胸前，不动了。
他闭眼，再进灵魂空间。
混沌气旋还在转，莲子嫩芽微微晃，像是刚做完什么。他盯着那芽，忽然明白过来——不是他主动回溯，是莲子自己动的。它要他看，要他记得。
他没抗拒，把意识沉下去，一遍一遍过那画面。
城破，箭雨，火海，两人站着没退。
他看见自己最后的动作——不是举枪，不是反击，而是抬手，把林清雪的头按进自己怀里，用自己的身体挡住落下的横梁。
他记得那时想的不是活，也不是赢。
是“不能让她死在我前头”。
这念头一起，灵魂空间猛地一震。
混沌气旋骤然加速，莲子嫩芽抖了一下，一缕青光从芽尖射出，打在气旋壁上，浮现出几个字：
“不退之誓，已应。”
字一闪即逝，可他看清楚了。
这不是功法，不是符文，是印证。是某种东西在确认——你确实说过这话，你也确实做到了。
他睁眼，呼吸稳了。
飞剑还在脚下，悬着，灵力循环重新顺了。他没急着动，只是站着，脚底踩着剑身，风吹过来，衣角猎猎响。
他想起林清雪最后那句话：“剑不是为了躲，是为了接。”
现在他懂了。
接的不是刀，不是箭，是命。是她一次次往他身前扑的命，是他一次次挡在她前头的命。不是谁欠谁，是两个人都认这个死理——不退。
他一直以为“守护
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