行李收拾好，林逸准备等几天就动身了。
这几天里，发生了三件小事：
第一件，赵寡妇联合街坊，给林逸缝了件厚厚的棉袍，说路上冷。袍子针脚密得能防箭，沉得能当铠甲。
第二件，郑生那帮书生不知从哪儿凑了五两碎银子，用红布包着，趁夜塞进门缝。附的字条上写：“先生，此非束脩，乃路资。他日若开书院，吾等必至。”
第三件最怪——刘老爷那边突然没动静了。不但没再找茬，连平时在街上看见林逸都绕道走，像躲瘟神。
“不对劲。”张半仙蹲在客栈门槛上嗑瓜子，眯着眼看街对面刘府紧闭的大门，“老酸儒们憋了七天屁，这不正常。”
林逸正在清点要带的书，头也不抬：“兴许想通了？”
“想通？”张半仙嗤笑，“他们那脑子，榆木疙瘩雕的，想通得用斧子劈。”
正说着，远处传来马蹄声。不是一匹，是三匹，马蹄铁敲在青石板上，清脆整齐。张半仙耳朵一动：“哟，官靴声儿。”
林逸放下书。果然，三个穿青灰短打的人骑马过来，在客栈门口下马。打头的是个精壮汉子，腰间佩刀，但刀鞘磨得发亮——不是新刀，是常用的老刀。
汉子进门，目光扫了一圈，落在林逸身上：“林先生？”
“正是。”
“我家主人有请。”汉子说话干脆，“车在外头。”
林逸没动：“敢问贵上是……”
“您去了便知。”汉子侧身让路，“主人说，不是坏事。”
张半仙慢慢站起来，拍拍手上的瓜子壳，走到汉子面前，上下打量：“这位军爷，您家主人……可是姓徐？”
汉子眼神一闪，没承认也没否认。
张半仙笑了，回头对林逸说：“去吧，这回是真贵人。”
马车很普通，青布车厢，没家徽没装饰。但拉车的两匹马通体雪白，四蹄如碗，一看就是北地名驹。车厢里铺着软垫，角落小几上搁着个紫砂小炉，正咕嘟咕嘟煮着茶，茶香清冽。
林逸心里打鼓。这排场，不像刘老爷那级别的。
车行了约莫一刻钟，停在一处僻静小院外。院墙不高，白墙黑瓦，门口两株老槐树，叶子黄了一半，风一吹哗哗响。
汉子领林逸进门。院子不大，但雅致：青石铺地，一角有竹，一角有菊，中间石桌上摆着未完的棋局。正屋门开着，里头传来苍老的咳嗽声。
“进来吧。”声音温和。
林逸进屋。屋里陈设简单，一桌一椅一书架，墙上挂幅字，写的是“格物致知”，落款是“守拙老人”。窗前坐着个老者，约莫七十许，头发全白，但梳得整齐，穿着半旧的深蓝道袍，正在泡茶。
老者抬头，面容清癯，眼神却清亮得像年轻人。他指了指对面的凳子：“坐。”
林逸坐下。老者推过一杯茶：“尝尝，今年的明前龙井，朋友从杭州捎来的。”
茶汤碧绿，香气扑鼻。林逸喝了一口，不懂茶，但也觉得好喝。
“老夫姓徐，名静斋。”老者缓缓道，“退休前在翰林院混饭吃，如今回乡养老，种花养鸟，偶尔写两笔字。”
翰林院！林逸手一抖，茶差点洒了。
徐静斋笑了：“别紧张。老夫找你，不是问罪，是好奇。”他放下茶杯，“这些日子，府城关于你的传闻，老夫听了不少。有人说你是妖人，有人说你是奇人，有人说你……是来拆台的。”
林逸放下茶杯：“徐老想听哪种？”
“听真的。”徐静斋看着他，“你那套‘格物咨询’，到底是怎么回事？”
林逸想了想，从最简单的说起：“比如看脚印。不同的鞋底纹路，在不同的地面会留下不同的痕迹。通过痕迹深浅、方向、间距，可以推断人的身高、体重、走路习惯，甚至当时的心情——”
“心情也能看出来？”徐静斋挑眉。
“能。”林逸说，“心事重的人，脚步沉，脚印前深后浅；着急的人，步距大，脚印凌乱；悠闲的人，脚印均匀，有时还会拖脚。”
徐静斋若有所思：“有点意思。那日明伦堂上
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