晨雾如常笼罩着苗寨，溪流潺潺，吊脚楼在乳白色的雾气中若隐若现。胡老扁肩头的伤口已收口结痂，新肉生长带来的麻痒感，远胜于之前的剧痛。他在龙阿婆门前的空地上缓缓打着一套自创的、用于活动筋骨、导引气血的简易动作，呼吸着苗山清冽潮湿的空气，感受着体内生机一点点的复苏。
王雷和队员们则没有闲着。几天下来，他们用行动逐渐融入了寨子的边缘。帮着修补被山雨冲垮的一段寨墙；用游击队的木工手艺，替几户人家修好了吱呀作响的楼梯和漏雨的屋顶；柱子甚至跟着苗家青年进山打了一次猎，凭借不错的枪法和肯吃苦的劲头，带回来一头不小的野猪，让全寨老小难得开了次荤。
寨民们的眼神，从最初的警惕、好奇，慢慢多了些接纳，甚至偶尔会有孩子围着红牡丹，好奇地摸摸她身上不同于苗装的补丁。但那份关乎寨子安危的根本谨慎，依然如寨门外的风雨桥一样，坚固地横亘着。
转机，发生在胡老扁能下地走动的第五天。
这天午后，寨子东头突然传来一阵压抑的哭喊和骚动。几个苗家汉子用门板抬着一个昏迷不醒、面色青紫的年轻人，急匆匆奔向龙阿婆的吊脚楼。后面跟着哭天抢地的家属和一群神色惊惶的寨民。
“阿婆！快救救岩虎！他被‘过山风’（眼镜王蛇）咬了！” 领头的中年汉子急得声音都变了调。
被抬来的年轻人岩虎，是寨子里数一数二的猎手，左小腿上有两个清晰的毒牙孔，周围已经乌黑肿胀，向上蔓延。他牙关紧咬，呼吸微弱，瞳孔有些散大，正是剧毒蛇咬伤的中毒症状。
龙阿婆面色凝重，立刻让把人抬进堂屋。她迅速检查伤口，用布条在伤口上方用力捆扎，又取出一把锋利的小银刀，在伤口上划开十字切口，用力挤压，试图挤出毒血。同时，吩咐旁边的苗家妇女快去取她早就备好的、专治蛇毒的草药——“七叶一枝花”（蚤休）和“半边莲”捣烂外敷。
然而，毒势蔓延太快，岩虎的呼吸越来越弱，脉搏几乎摸不到。龙阿婆额头见汗，她最强的蛇毒药似乎也压制不住这条“过山风”的猛烈毒性。寨民们围在门外，气氛压抑绝望。
“让我看看。” 一个平静的声音响起。胡老扁不知何时已站在门口。
龙阿婆抬头看他一眼，没有犹豫，让开了位置。此刻，救人要紧，门户之见已不重要。
胡老扁上前，先探了探岩虎的鼻息和颈脉，又看了看伤口和肿胀蔓延的程度，眉头紧锁。“毒已攻心，寻常外敷内服恐来不及。” 他快速对柱子道：“取我银针！最长的那几根！”
银针取来，胡老扁凝神静气，出手如电。他先是在岩虎头顶百会穴、胸口膻中穴、腹下关元穴各下一针，针尖微颤，以真气（实则是极高明的运针手法）护住其心脉元气。接着，在伤腿肿胀上缘的几个要穴刺入，行泻法，意图阻止毒血上攻。最后，他取出一根三棱针，在岩虎的十宣穴（十个手指尖）和伤腿的肿胀最深处，快速点刺放血！
乌黑发紫、带着腥味的毒血被挤出，滴落在准备好的瓦盆里。随着放血，岩虎腿上的肿胀似乎停止了蔓延，他喉咙里发出嗬嗬的声响，竟缓缓睁开了眼睛，虽然依旧无神，但命悬一线的危机似乎被硬生生拽住！
“内服安宫牛黄丸半粒，化水灌入！快！” 胡老扁再次吩咐。这是他从野人谷带出的最后一点救命药，此刻毫不犹豫地用出。
龙阿婆见状，立刻配合，将她捣好的“七叶一枝花”和“半边莲”药泥厚敷在伤口上，又让人煎煮她另一剂强力解毒汤药。
内外夹攻，中西（苗汉）合璧。约莫半个时辰后，岩虎的脸色由青紫转为苍白，呼吸渐渐平稳，虽然依旧虚弱，但那条命，算是从阎王手里抢了回来！
“活了！岩虎活了！” 门外爆发出劫后余生的欢呼，岩虎的家人更是跪倒在地，对着胡老扁和龙阿婆不住磕头。
龙阿婆看着胡老扁，那双深潭般的眼睛里，震惊与敬佩再也
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