满是担忧，往日里拒人千里的清冷散去不少，多了几分女儿家的柔软。她全然没注意到，沈辞正看着她——这是他第一次见她这般柔和的模样，往日里，她总是隔着三尺远，用疏离的眼神看他，像看一件无关紧要的摆设。
没过多久，春桃端着一碗煎好的药进来，黑褐色的药汁冒着热气，散发出苦涩的味道。沈辞上前一步要接，却被苏清鸢侧身避开：“我来吧，父亲素来不喜外人碰他的东西。”她端着药碗，小心翼翼地扶起苏老爷，另一只手用调羹舀起药汁，吹了吹才递到父亲嘴边。可苏老爷昏迷着，药汁刚碰到嘴唇就顺着嘴角溢出，滴在锦被上，留下深色的印子。
苏清鸢急得额头渗出细密的汗珠，手里的调羹微微发颤。沈辞站在一旁看着，终究还是开口：“你扶着他的肩，把他的头稍微抬高些，我来喂药，这样稳妥些。”
苏清鸢动作一顿，犹豫了片刻。她素来不愿与沈辞有过多接触，可眼下父亲喝不进药，再耽搁下去不是办法。她终究还是侧身让开，双手轻轻扶住苏老爷的肩膀。沈辞接过药碗，指尖不经意间碰到她的手背，两人同时一怔——她的手微凉，像刚摸过冰块；他的手却带着常年握笔的薄茧，温度透过布料传过来。两人都飞快地收回手，苏清鸢别过脸，耳尖悄悄泛红，像染了胭脂；沈辞则低头专注地喂药，只是喂药的手，比刚才稳了许多，一勺勺药汁顺着苏老爷的嘴角缓缓流入，没再浪费半滴。
药喂完没多久，苏老爷的手指忽然动了动，眼皮颤了颤，缓缓睁开一条缝。苏清鸢惊喜地凑上前，声音都发颤：“父亲！您醒了？感觉怎么样？”
苏老爷虚弱地眨了眨眼，视线在屋里扫了一圈，看到沈辞时，眼神里闪过一丝复杂——有不屑，有惊讶，还有几分不易察觉的审视，随即又落回苏清鸢身上，声音嘶哑得像砂纸摩擦：“清鸢……柳氏呢？她把库房里的银子……”
“柳姨娘跑了，沈公子已经让人去追了，您放心，银子一定能追回来。”苏清鸢连忙答道，刻意略过刚才与沈辞配合喂药的事，她不想让父亲觉得，自己需要依靠一个赘婿。
沈辞站在原地，没上前搭话。他知道苏老爷素来瞧不上他这个赘婿，当年若不是苏老爷病重，急需人手打理家事，也不会把他接来做赘婿。此刻多说无益，倒不如等着阿文的消息。果然，没过半个时辰，阿文就匆匆跑了进来，手里捧着一个乌木盒子，跑得满头大汗，连气都喘不匀：“公子！仁心堂……仁心堂有十年的玄参根，掌柜的说这是最后一根了，我已经买下来了！”
苏清鸢连忙接过盒子，打开一看，里面躺着一根通体乌黑的玄参根，约莫有成人的手指粗细，表面带着细密的纹理，凑近闻能闻到淡淡的药香。她悬着的心稍稍放下，紧绷的肩膀也放松了些。她抬头看向沈辞，想说句“多谢”，却见他已经转身吩咐阿文：“你歇口气，再去城外的猎户村问问，那些老猎户常年在黑风山打猎，说不定有血灵芝的线索。冰魄草那边，我亲自去寒潭崖。”
“你亲自去？”苏清鸢猛地抬头，语气里带着一丝不易察觉的惊讶，连声音都提高了些，“寒潭崖那么危险，去年还有采药人摔死在那里，你……你何必冒这个险？”
沈辞转头看她，目光撞上她眼底的担忧——那担忧不是装出来的，是真真切切的，像投入湖面的石子，在他心里漾开一圈涟漪。他心中微动，却依旧淡淡道：“苏小姐放心，我自有分寸。我小时候在山里长大，爬崖采药是常事，不会有事的。眼下玄参根有了，差的只是冰魄草和血灵芝，早一日寻到，苏老爷的病就多一分希望。”
苏清鸢张了张嘴，想说“不必”，却又想起府里确实没更可靠的人手——管家是柳姨娘的远房亲戚，如今已经被她关在柴房里；其他下人要么胆小怕事，要么心怀鬼胎，根本指望不上。她沉默片刻，从袖中取出一块玉佩，递了过去。那玉佩是暖白色的羊脂玉，上面刻着“苏”字，边缘打磨得光滑圆润，显然是常年佩戴的物件：“这是寒潭崖附近青溪村的通行玉佩，去年父亲带我去那里
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