坚定的眼神，最终只是叹了口气：“好吧。既然你决定了，我会帮你安排船只和路引。但你要记住，到了京城之后，万事小心。那里是权力的中心，到处是眼睛和耳朵。一步走错，可能就是万劫不复。”
“我明白。”陆明舒点头。
柳青离开后，陆明舒重新躺下。伤口还在隐隐作痛，但更痛的是心。北上的路还很长，京城更是龙潭虎穴。她能活着到达吗？能找到影七吗？能揭开真相吗？
一个个问题在脑海中盘旋，让她难以入眠。直到后半夜，她才迷迷糊糊地睡着。
第二天清晨，柳青很早就出门了。陆明舒在房间里等，一边等一边收拾东西。她的东西很少：几件换洗的衣服，一点碎银，父亲的信和玉佩，还有柳青给的金疮药和那枚青玉玉佩。
快到中午时，柳青回来了，脸色有些凝重。
“怎么了？”陆明舒问。
“码头上确实有北上的船，但……”柳青犹豫了一下，“但我听说，最近运河上不太平。有消息说，朝廷在严查北上的船只，好像在找什么人。”
陆明舒的心一沉。严查船只？是在找她吗？
“不过，”柳青继续说，“我找到了一个船老大，姓陈，专门跑苏州到京城的货运。他说可以带你一程，但只能躲在货舱里，不能露面。而且……他要价很高。”
“多少钱？”
“五十两。”柳青说，“而且只到通州，不进京城。到了通州后，你得自己想办法进城。”
五十两。陆明舒摸了摸怀里的银票，山鹰给的二百两，一路上已经用了一些，剩下的应该还够。但问题是，这个陈老大可靠吗？会不会是陷阱？
“柳先生觉得这个陈老大可信吗？”她问。
“我打听过了，”柳青说，“陈老大在运河上跑了十几年，口碑还不错。他肯带你，主要是看钱的面子。而且他也说了，如果被查到，他会说你是他远房亲戚，生病了要去京城看病。”
听起来还算可靠。但陆明舒知道，在这种时候，谁都不能完全相信。
“船什么时候出发？”她问。
“明天一早。”柳青说，“如果你决定走，我现在就去交定金。”
陆明舒想了想，最终还是点了点头：“走。”
她现在没有选择。走水路虽然有风险，但总比走官道安全一些。而且躲在货舱里，至少不容易被发现。
柳青去交了定金，回来时手里多了一张粗糙的船票和一份路引。
“这是陈老大给的路引，”他将路引递给陆明舒，“上面的名字是‘陈秀英’，说是他侄女。你记住这个身份，如果有人问，就这么说。”
陆明舒接过路引，上面果然写着“陈秀英，年十八，苏州人士，往京城探亲治病”。
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