陆明舒深吸一口气，那混合着破庙霉味、自身污秽与血腥的气息涌入肺腑，带来一种近乎自虐的清醒。她缓缓松开了紧握匕首的手，将匕首重新藏回腰间。然后，她用还算干净的袖口内衬，用力擦了擦脸，试图抹去一些过于显眼的污迹，尽管这徒劳无功。
她站直身体，推开了那半扇摇摇欲坠的破门。
吱呀——
刺耳的声响中，晨光毫无遮挡地落在她身上，照出她满身的狼狈。污秽板结的粗布衣衫，散乱沾满草屑和污物的头发，苍白无血色的脸颊上混合着黑灰、血痕和疲惫，只有那双眼睛，黑沉沉的，迎着莫七审视的目光，竭力维持着一丝平静。
莫七眼中飞快地掠过一丝什么，似是讶异于她的镇定，又似是别的。他躬身，姿态无可挑剔：“小姐，请。”
他身后的两名护卫上前一步，目光扫过庙内，在干草堆上略微停顿。
“她，”陆明舒开口，声音嘶哑干涩，指了指草堆下的赵王氏，“带上。”
莫七眉头几不可察地蹙了一下，随即恢复如常：“侯爷只命属下接小姐回府。”
“那就告诉她，”陆明舒打断他，语气平直，却带着一种豁出去的执拗，“想从我这里知道昨夜发生了什么，想知道赵衡背后还有什么，就带上她。否则，”她抬起眼，直视莫七，“你们可以带一具尸体回去，向你们侯爷复命。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
莫七的目光在她脸上停留了两秒，似乎在判断她话中的决绝程度。最终，他微微颔首：“既如此，便依小姐。”他侧头示意，一名护卫立刻上前，毫不客气地将干草扒开，露出下面抖如筛糠、满面惊恐的赵王氏。护卫皱了皱眉，显然嫌弃其满身污秽，但还是像拎一件货物般，将她提了起来。
赵王氏发出一声短促的惊叫，随即死死捂住嘴，浑浊的眼睛恐惧地看向陆明舒，又迅速垂下。
没有马车，没有软轿。陆明舒和像破布袋一样被提着的赵王氏，就这样跟在莫七身后，穿行在逐渐苏醒的、肮脏喧闹的棚户区街巷中。两名护卫一前一后，看似护卫，实为押送。
沿途的百姓纷纷投来惊异、好奇、畏惧的目光，但触及莫七等人冰冷的气息和腰间佩刀，又都迅速低下头，噤若寒蝉。偶尔有巡逻的兵丁经过，见到莫七出示的一块乌沉令牌，也都立刻肃然让路。
陆明舒赤足穿着不合脚的硬布鞋，每一步都踩在粗粝的地面上，磨破的脚底传来尖锐的疼痛，但她只是面无表情地走着，仿佛那疼痛不属于自己。她在心中飞速盘算。
陆沉舟没有立刻杀她，甚至派人来“接”她回去，还默许她带上赵王氏，这意味着什么？
示好？不，陆沉舟从不做无谓的示好。
试探？极有可能。他想知道她昨夜“坦白”的动机，想知道她为何冒险救赵王氏，想知道她到底了解多少，又是什么立场。
掌控。将一切不稳定因素，重新纳入掌控之中。
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