翌日,晨。
张道一将昨晚写好的生存要点补充完整后,交给了守了一夜、眼眶泛红的夏芸。
赵刚靠墙打着盹,李铭还在沉睡,但呼吸平稳了许多,烧退了。
“按这上面的做,暂时保命没问题。”
张道一压低声音,“我白天要出去办事。你们最好也别闲着。赵刚体力好,可以去码头看看有没有搬运的零活,赚点口粮,省下忆钱。夏芸,你心思细,可以在附近几条街转转,观察居民的交易习惯和需求,但别走远,更别去东头或西边。李铭醒了就让他休息,养魂露早晚各一滴。”
夏芸点头,快速浏览着纸上的内容:“明白。张……道一,你小心。”
张道一嗯了一声,将装着诅咒木雕的陶罐用布包好,背在身上。他今天要去两个地方:清泉眼取水,然后去码头附近,看能不能找到处理木雕的门路或者信息。
忘川街上的气氛比昨天更加凝滞。
巡逻的镇务所守卫增加了一倍,个个脸色紧绷,短棍握在手中。
街上的行人少得可怜,偶尔几个也是贴着墙根匆匆走过,眼神躲闪。空气中弥漫着一种紧绷的、仿佛弓弦拉到极限的沉默。
张道一心中警觉。这种变化越发不正常了。
是王主事加大了管控力度?还是因为窗口期临近,镇子本身在发生某种变化?
他没有停留,按照陈掌柜给的简图,快步朝镇外走去。
清泉眼位于幽冥镇东北方向约三里处,在一片稀疏的、颜色暗沉的树林边缘。
越靠近镇外,周围的景象越发荒凉。
土地干裂板结,树木扭曲低矮,叶片是那种不健康的灰绿色。天空依旧是凝固的昏黄,没有风,只有死寂。
走了约莫两刻钟,前方出现了一片略显不同的区域。
那里的树木稍显高大,空气中湿气也重了一些。穿过最后一片灌木,张道一看到了陈掌柜描述的“清泉眼”。
那是一个天然形成的石洼,大约磨盘大小,深处不过半臂。
水质清澈见底,底部是光滑的卵石。泉水从石缝中汩汩涌出,流量不大,但源源不绝。
泉水周围三丈范围内,草木的颜色明显鲜活一些,甚至能看到几株嫩绿的草叶。
最奇特的是,站在这泉水边,张道一能明显感觉到那股笼罩整个幽冥镇的阴冷压抑感减弱了。
空气中弥漫着一股淡淡的、清冽的气息,吸入肺腑,精神都为之一振。体内的【冥河摆渡人】力量也传来一丝愉悦的波动,仿佛久旱逢甘霖。
“果然是好东西。”张道一不敢耽搁。陈掌柜强调过,必须在午时阳气最盛时取水,且不可逗留。
他抬头看了看天色,估算着时间。从怀里取出那个军用扁壶和几个备用的皮囊,都是之前物资里带的。他蹲在泉眼边,用扁壶小心地舀水。
泉水入手冰凉,但那种凉是清冽的,与忆钱的阴寒截然不同。扁壶很快装满,他又快速灌满几个皮囊。
就在他灌最后一个皮囊时,耳朵忽然捕捉到一丝轻微的、枯枝被踩断的声音。
来自左侧树林深处。
张道一动作不停,但全身肌肉瞬间绷紧,眼角余光扫向声音来源。同时,【冥河摆渡人】的感知如同水银泻地,悄无声息地蔓延过去。
感知中,三个模糊的气息躲在二十步外的一棵大树后。气息混杂,有活人的生涩血气,但更浓重的是一股阴冷、混乱、带着贪婪和恶意的波动。
不像是纯粹的活人,也不是纯粹的诡异,更像是被严重侵蚀、处于半迷失状态的人?
他们的目光,死死盯着张道一手中的水囊,以及他背上那个用布包着的陶罐。尤其是对陶罐,那种贪婪几乎化为实质。
来者不善!
张道一不动声色地将最后一个皮囊灌满,塞紧塞子,将所有水具收好,站起身。
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