“李婶这样几天了?”张道一问。
“四天了。”李老栓的声音带着哭腔,“就这样躺着,不吃不喝,偶尔喂点水能咽下去。叫她也听不见,碰她也没反应。安魂堂的先生说,魂识根基被毁了,剩下的这点儿……也撑不了多久了。”
他抹了把眼泪,“小伙子,你看,这……这还有救吗?”
张道一没有立刻回答。他收回感知,沉吟片刻,问道:“李老哥,李婶去当铺那天,除了换口粮和盐,还有没有发生别的事?她有没有提过,钱掌柜有没有让她额外做什么?或者……给她的忆钱,有没有什么不对劲?”
李老栓努力回忆着,眉头紧锁:“那天……那天她回来得比平时晚一点。我问她,她说在铺子里等了一会儿,因为前面有个年轻人兑了一大笔钱,钱掌柜忙。别的……哦,她好像提了一句,说钱掌柜那天心情特别好,还多跟她说了一句话。”
“什么话?”
“好像是……”李老栓拍着脑门,努力回想,“‘最近河水不宁,老人家多保重魂体’……对,就是这么句话。当时我听了还觉得奇怪,河水不宁跟我们魂体有啥关系?现在想想……”
他脸上露出恐惧之色,“难道……难道他那时候就知道会出事?”
“河水不宁……”张道一咀嚼着这句话。冥河支流不宁?和记忆抽取加剧有关?
他暂时把疑问压下,继续问:“李婶带回来的忆钱呢?还在吗?”
“在,在!”李老栓连忙走到墙角一个旧木柜前,打开柜门,从最底层摸出一个小布包,递给张道一。
布包里是六枚忆钱,和其他的没什么不同,入手冰凉。
张道一拿起一枚,仔细感应。
铜钱本身没什么异常,但当他尝试用“冥河摆渡人”的感知深入探查时,却隐约感觉到,这铜钱内部似乎有一丝极其微弱的、与炕上妇人体内那股阴冷气息同源的印记。
非常淡,几乎无法察觉,像是完成交易后留下的某种痕迹。
这不是普通的货币。这是带有标记和契约性质的东西。
“李老哥,”张道一放下铜钱,看向李老栓,“您家里,还有没有其他特别的东西?比如,李婶以前从别处得来的、不是从当铺换的东西?或者,您自己有没有什么……觉得可能值点钱,但一直没舍得拿去当铺的?”
李老栓愣了一下,眼神飘忽起来,似乎在犹豫。
张道一静静地等着。他知道,这位老人心里一定有秘密。
在幽冥镇这种地方,谁还没点藏着掖着的东西?
终于,李老栓咬了咬牙,像是下定了决心,走到炕边,蹲下身,手伸到炕沿底下摸索了一会儿,掏出一个用油布包得严严实实的小包裹。
他小心翼翼地把包裹放在桌上,一层层打开油布。
里面是两样东西。
一样是一块巴掌大、灰扑扑的石头,表面坑坑洼洼,看起来平平无奇。
另一样,是一个小瓷瓶,瓶口用蜡封着。
“这石头……”李老栓指着那块灰石头,“是我家老三……去年没之前,从河边带回来的。他说这石头摸着暖和,跟别的石头不一样。他走了以后,我留了个念想,一直藏着。”
张道一拿起石头。入手果然有一丝极其微弱的暖意,与忆钱的冰冷截然相反。这暖意很特别,不像是物理上的温度,更像是一种……生机的残留?他用“冥河摆渡人”感知探去,能感觉到石头内部封存着一缕极其稀薄但纯净的阳气,与整个幽冥镇的阴死环境格格不入。这或许是某种能抵御阴气侵蚀的东西?
“这瓷瓶呢?”张道一问。
李老栓眼神复杂,压低了声音:“这是……我以前在镇务所打杂的时候,偷偷藏起来的。那时候所里处理一批河底秽,这瓶子是从一个罐子旁边捡到的,里面装着一点像是油脂的东西。我没敢声张,偷偷带回来了。后来听说河底秽邪性,
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