戚承晏适时开口，声音沉稳，接过话头：“不错，想必常五爷也知道，我们晋地商人，早年多是靠着往边镇运粮起家。如今北边嘛……”
“虽说托当今的洪福，边境这几年还算安稳，但生意终究是大不如前了。”
“路途遥远，损耗又大，辛苦奔波，获利却薄。实在是……”他摇了摇头，未尽之语满是艰辛。
“齐某……早就听闻这两淮之地，乃是天下财富汇聚之所，盐利丰厚，遍地黄金……所以，我们兄弟二人便想着变卖了些祖产，携资南下，来扬州寻一门新的出路，看看能否在这盐业上，分得一杯羹。”
说着，戚承晏神色自然地伸手入怀，取出一张折叠整齐的银票，动作随意地摊开，放在了桌面上。
常五下意识地探头一看，瞳孔骤然收缩。
那银票上清晰地印着“日昇隆”三个大字，面额赫然是——五十两！
日昇隆，这可是晋地信誉最好、实力最雄厚的大钱庄之一，他们的银票在大周境内就是硬通货！
五十两啊！他常五在这码头辛苦经营，上下打点，一年到头刨去开销，能落入口袋的现银也不过二三十两。
这齐三爷随手就拿出五十两银票探路，眼睛都不眨一下，果然是财力雄厚！
他看着那张银票，又看看气定神闲的戚承晏和一脸“我们很有钱”的沈明禾，心里像是有只猫爪在挠。
这钱太诱人了……他看得眼热心跳，可盐引……他是真的弄不来啊！
但……钱都送到眼前了，哪有不赚的道理？
常远舔了舔有些发干的嘴唇，心思飞速转动。
沈明禾在一旁看着常远盯着银票那几乎要冒出绿光的眼神，心里直是咂舌。
他们这位皇帝陛下，出手就是五十两，真当是善财童子散钱呢？
想当年她在昌平侯府时，省吃俭用，攒了好几年私房钱，也才攒下二三百两！
他这一下子就扔出去五十两，就为了钓这条“地头蛇”？
不过，看这位“常五爷”的反应，果然是舍不得孩子套不着狼。
沈明禾面上不显，依旧摆着纨绔公子的谱，用扇子敲了敲桌面，对常五道：
“常五爷，别站着说话了，既然是谈生意，当坐下来好好谈谈。”
“请……”
常远此刻也不再客气假意推辞，对着戚承晏和沈明禾又拱了拱手：“那……常谋就僭越了。”
说罢，便在桌子另一侧的空位上坐了下来，姿态明显比刚才放松了许多，目光却时不时地瞟向那张银票。
沈明禾亲手执起桌上的粗瓷茶壶，先给常远面前的空杯斟了七分满，然后又自然地拿起戚承晏面前那杯凉透的茶倒掉，重新为他沏了一杯热茶。
那动作行云流水，俨然一副乖巧懂事、唯兄长马首是瞻的“幼弟”模样。
做完这一切，她才看向常远，笑容诚恳：“常五爷，我们兄弟是诚心诚意想做这门生意。”
“您在这扬州地面儿上人脉广，路子宽，若是有些什么门路，或是能指点我们兄弟一二……”
沈明禾说着，目光意有所指地扫过桌上那张银票，“自然不会亏待了您。”
常五的目光也跟着在那张五十两的银票上粘了一下。
他看着眼前热气腾腾的茶水，又看了看那纹丝不动的五十两银票，再瞧瞧气度不凡的“齐三爷”和“乖巧”陪坐的“齐小公子”，终于下定了决心。
他抱了抱拳，脸上堆起几分自矜的笑容，开口道：“齐三爷，齐小公子，既然二位如此看得起我常五，那我也就打开天窗说亮话了。”
“说来惭愧，我常五在这扬州城混了也有小半辈子了，不敢说手眼通天，但这三教九流的朋友也认识一些。”
“在这扬州地界做事的人，说得夸张些，十个人里头，得有五六個多多少少都跟这盐务沾点边
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