沈明禾心中疑惑，但见戚承晏似乎没有解释的意思，便也识趣地没有多问。
马车晃晃荡荡，行驶在石板路上。
沈明禾今日身心俱疲，先是精神紧绷地查看奏折，后又经历了一番近乎失控之事，此刻在这静谧摇晃的车厢内，困意如潮水般涌来。
她强撑了一会儿，眼皮却越来越重，脑袋开始一点一点地打起瞌睡来。
就在她即将歪倒的瞬间，一只坚实的手臂揽住了她的肩膀，轻轻将她带向一个温暖的怀抱。
沈明禾迷糊中嗅到那熟悉的龙涎香气，下意识地寻了个舒适的位置，靠在那宽阔的胸膛上，彻底沉入了梦乡。
戚承晏睁开眼，低头看着怀中人恬静的睡颜，冷硬的眉宇间不自觉柔和了几分。
他调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，目光幽深，不知在想些什么。
不知过了多久，马车缓缓停下。
车外传来王全压低的声音：“陛下，到了。”
沈明禾被惊醒，迷迷蒙蒙地跟着戚承晏下了车。
当她的视线适应了昏暗的光线，看清眼前森严的建筑和门口持刀肃立的、身着玄衣的守卫时，整个人瞬间清醒，寒意从脚底窜起。
这……这不是诏狱吗？
诏狱？倭寇？越知遥！
“陛下，这……”沈明禾心头一跳，下意识地唤了一声。
戚承晏什么也没说，只是握紧了她的手，牵着她便径直朝着那阴森的大门走去。
守卫显然早已得到命令，无声地跪地行礼，让开道路。
……
阴暗潮湿的刑室内，火把噼啪作响，映照着墙壁上各种形状可怖的刑具。
当越知遥被两名玄衣卫拖进来，重重掼在地上时，那膝盖撞击石板的沉闷声响，在死寂的地牢里显得格外刺耳，也震得沈明禾心头一颤。
她站在戚承晏身后半步的位置，看着那个曾经权势煊赫、如今却狼狈不堪的玄衣卫指挥使，面色灰败地跪伏在地。
他身上的囚服已经有些污浊，头发散乱，脸上带着伤痕，但那双眼睛，在抬起的瞬间，却仍残留着一丝属于昔日天子近臣的锐气。
沈明禾原本以为，在李戟宁之事爆发后，越知遥是必死无疑的。
私通宫妃，无论怎么看都是必死的大罪。
可如今，戚承晏非但没有立刻处死他，反而亲自来了诏狱，甚至还带上了她……
电光火石间，一个念头划过沈明禾的脑海，越知遥这条命，戚承晏怕是暂时不会要了。
而且，他还有大用。
是与倭寇有关？
越知遥跪在冰冷的地面上，垂着头。
早先李戟宁被带走后便再也没回来，生死未卜……但他深知陛下的性子，自己犯下的罪过，远比李戟宁更为严重，处罚也必定更重。
既然自己还活着，那是否意味着……戟宁或许还有一线生机？
他一直在等，等陛下的一道旨意——一道赐死的旨意。
只有自己死了……断了所有念想和可能，李戟宁或许才能因为“被胁迫”或“无知”、陛下才会因念及旧情或权衡利弊，给李戟宁留一条活路。
所以，当奚原再度入内，冷冰冰地传达“陛下亲临，要见你”时，越知遥的心瞬间沉到了谷底。
他太了解这位主子了，陛下若决意要杀一个人，绝不会费事来见最后一面。
可若陛下不杀他，那就意味着他还有利用价值，而这样一来，为了彻底绝了他的念想，为了皇室的颜面，李戟宁……就必死无疑了。
陛下绝不可能容忍他们两人，一个天子近臣、朝廷鹰犬玄衣卫指挥使，一个曾属于皇帝的女人，同时活在这世上，这本身就是巨大的隐患和耻辱。
他宁愿速死，换李戟宁一丝渺茫的希望。
可陛下的到来，
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