崔氏伏在地上的身体猛地一颤，心中暗骂顾氏愚蠢误事！
她再也顾不得其他，猛地抬起头，对着顾氏厉声呵斥：“顾氏，还不快跪下向皇后娘娘请罪！”
她甚至情急之下，伸手狠狠拽了顾氏裙摆一下。
顾氏被这声厉喝和裙摆的拉扯惊醒，巨大的恐惧终于压倒了所有的不甘和怨恨。
她浑身剧烈地一抖，双腿一软，“噗通”一声重重地跪倒在地，额头也用力地磕在地砖上，发出沉闷的响声。
她伏在地上，声音带着屈辱：“臣……臣妇顾氏，叩……叩见皇后娘娘。
臣妇一时失神，冲撞凤驾，求娘娘……恕罪！”
这一次，是完整的、五体投地的大礼。
沈明禾看着地上簌簌发抖的顾氏，又瞥了一眼旁边伏地请罪的崔氏。
呵，这崔氏老夫人，倒真是能屈能伸，深谙“顾全大局”之道。
她慢悠悠地啜了一口茶，仿佛才刚反应过来一般，对身旁的宫女淡淡吩咐：“还不快将崔老夫人扶起来？老夫人年事已高，不必多礼。”
宫女立刻上前，将面色苍白、额头已隐有汗迹的崔氏搀扶起来。
沈明禾放下茶盏，看向被扶起、身形有些佝偻的崔氏，语气温和道：“不知老夫人今日携家眷前来，所谓何事？”
崔老夫人坐在紫檀木椅上，只觉得如坐针毡。
她定了定神，脸上堆起十二分的恭敬与诚恳：“回禀娘娘，老身今日冒昧前来，一来是恭贺娘娘大喜！娘娘荣登后位，母仪天下，实乃天大的福分，亦是侯府之幸！
娘娘福泽深厚，得沐天恩，实乃……”她搜肠刮肚地找着奉承词句。
沈明禾却直接打断了她的话头：“老夫人客气了。这贺喜，本宫收到了。”
崔老夫人一噎，心知对方不愿听这些虚言，连忙转入正题，脸上露出痛心疾首之色：“这二来……昨日容姐儿莽撞，老身特地带她来向娘娘请罪来了！”
她说着，目光扫过跪在地上的裴悦容，“昨日在归云居，悦容冲撞了娘娘，实乃老身教导无方！还望娘娘大人大量，莫要与她们一般见识。老身回府，定当严加管教！”
沈明禾的目光淡淡扫过裴悦容，又看向崔氏：“老夫人言重了，裴大姑娘自是年轻气盛……”
“不过，老夫人历经世事，想必比谁都明白一个道理——覆水难收。有些话说出口，就如同泼出去的水，是收不回来的。
您说，是也不是？”
崔氏心头一紧，沈明禾这话绵里藏针，直接点破了她们之间那层虚伪的“亲情”面纱。
她强笑道：“娘娘所言甚是。覆水难收，往事难追。但老身以为，水虽难收，路却在前。
娘娘如今贵为天下女子之尊，母仪天下，心胸自非常人可比。从前种种，皆因老身昏聩，未能周全。
老身每每思及，悔恨交加。娘娘若能不计前嫌，昌平侯府上下，愿肝脑涂地，为娘娘效犬马之劳！
侯爷是您嫡亲的舅舅，世子是您嫡亲的表兄，必能成为娘娘的臂助，为娘娘分忧解难！”
这番话，已经说得相当露骨了。
崔氏在赌，赌沈明禾初登后位，根基未稳，需要外戚助力。
她在暗示，只要沈明禾肯“揭过”往事，昌平侯府整个家族，包括在朝为官的昌平侯和世子，都将成为她最忠实的拥趸和后盾。
待崔氏说完，花厅内一片寂静，落针可闻。
“哦？”沈明禾终于开口，声音清越，带着一丝玩味，“老夫人说的‘臂助’、‘分忧’，本宫听着倒是有趣。只是……”
她微微倾身，目光如同寒冰利刃，直刺崔氏眼底。
温和的假面也彻底褪去，只剩下属于皇后的威仪，“老夫人觉得，本宫今日坐在这凤位之上，是靠的谁家的‘臂助’？是靠昌平侯府的‘分忧’吗？” <
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