苏延年说完这番话，这位三朝元老竟撩起衣袍下摆，对着御座，无比郑重地屈膝跪了下去！
他苍老而清晰的声音瞬间响彻大殿：
“臣苏延年，恭请陛下、太后娘娘圣裁！嘉懿郡主沈氏，品貌贵重，德行出众，实乃中宫之不二人选！”
“臣以为，立沈氏为后，上合天心，下顺民意，实乃社稷之幸，万民之福！陛下圣明！太后娘娘圣明！”
苏延年的这一跪霎时让满殿哗然，谁都看得出，苏延年这是彻底放弃了苏贤妃的后位之争，甚至不惜亲自为对手加冕，以求保全苏家。
这份决断，这份隐忍，令人心惊，更令人胆寒！
李适之眼珠子都快瞪出来了。
好一个能屈能伸的苏阁老！
当真是跪得干脆利落，跪得心服口服，跪得……让人挑不出半点毛病！
他立刻反应过来，紧跟着便“扑通”一声跪下，声音洪亮无比：“苏阁老所言极是！沈郡主堪为天下母仪！臣李适之附议！陛下圣明！太后娘娘圣明！”
紧接着，纪亲王戚澄如梦初醒，连忙也颤巍巍地跪下：“臣……臣也附议！陛下圣明！”
孙益清和杜蘅对视一眼，也立刻躬身下拜：“臣等附议！陛下圣明！”
转眼间，殿内就只剩下豫王戚承昀还站着，显得格外突兀。
戚承昀死死盯着跪了一地的朝臣，这群人……这群见风使舵的墙头草！
平日里或清高、或圆滑、或刚直的，此刻竟为了前程，纷纷跪倒在皇帝的威压和苏延年的“榜样”之下，争先恐后地拥立那个害死昭宁的女人！
他只觉得一股腥甜再次涌上喉咙，眼前阵阵发黑。
他恨！
恨皇帝的冷酷无情，恨苏延年的卑躬屈膝，恨李适之的见风使舵！
更恨……恨自己的无能为力……
戚承昀只觉得膝盖如同灌了铅，沉重得无法抬起。
他死死地咬着牙，最终他僵硬地、缓慢地弯下膝盖，以一种近乎自残的力道重重跪了下去：
“……臣戚承昀……附议……恭贺陛下……陛下圣明！”
看着阶下跪倒一片、再无异议的臣子，戚承晏的唇角终于勾起一抹真正意义上的笑。
“诸卿平身。”戚承晏语气和煦，仿佛方才的剑拔弩张从未发生过，“中极殿大学士苏延年。”
“臣在。” 苏延年垂首应道，
“着卿即刻拟旨，册封嘉懿郡主沈氏为中宫皇后，择吉日行册封大礼。”
苏延年低着头，眼中闪过一丝黯然。
拟立后诏书……
陛下这是要他亲手为别人铺就凤位，彻底断送自家孙女的后位之路啊。
可他能拒绝吗？自然是不能。
最终，苏延年躬身领命，“臣遵旨。”
“纪亲王戚澄。”
“臣……臣在！” 戚澄吓得一哆嗦，连忙应声。
“朕命你为正使，持节，行纳采问名之礼。”
“臣……臣领旨！” 戚澄只觉头皮发麻，却也只得硬着头皮接下这烫手山芋。
“文渊阁大学士兼礼部尚书李适之。”
“臣在！”
“命你为副使，协同纪亲王持节宣旨，一应仪典，由礼部会同内务府详拟具奏。”
“臣等遵旨！” 阶下众人齐声应道，声音回荡在空旷威严的乾元殿内。
……
等乾元殿沉重的殿门在身后缓缓闭合，豫王戚承昀连片刻停留也无，更未与任何人招呼，带着一股压抑不住的戾气和悲愤，迅速消失在宫道的尽头。
戚澄看着豫王仓皇离去的背影，捋了捋今早新修的胡须，暗自摇头：豫王与那沈氏之间的事儿，自己多多少少也打听出了点什么……年轻人，还是沉不住气啊！
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