sp; “去!为什么不去?”方经历眼中闪过一丝精光,“这么大热闹,不去看看,岂不可惜?而且,西河村敢这么干,手里说不定真有料。本官正好借此机会,看看这潭水,到底有多深。传令下去,准备一下,三日后,本官亲自去西河村码头,‘观礼’!”
“是!”
三天时间,在紧张、压抑、又带着一丝诡异兴奋的气氛中,飞快流逝。
第三天,黎明。天色阴沉,铅灰色的云层低垂,江风带着湿冷的潮气,预示着可能有一场大雨。
但西河村码头,却已人声鼎沸。
码头空地被连夜平整、扩大,用木桩和白灰划出了一个简陋的“法场”区域。正北面搭起了一座高台,台上摆着几张粗木桌案,后面放着几把椅子。高台两侧,矗立着两座临时加固的瞭望塔,上面站着全副武装、眼神锐利的护卫队员,强弓劲弩在晨光中闪着寒光。
码头外围,赵铁山亲自带着一百名最精锐的护卫队员,手持刀枪,结成整齐的队列,维持着秩序。虽然人数不多,但那股子刚从血与火中淬炼出的肃杀之气,让所有靠近的人都感到心悸。
更远处,江面上,方经历的几艘官船,已经在一里外下锚停泊,船上兵丁林立,远远观望着。更多的,则是闻讯赶来的各色人等——有下游其他村镇胆大的乡绅、商人,有往来怒江的船夫、渔户,有清澜郡城里怀着各种心思来看热闹的闲汉,甚至还有一些明显是其他势力派来打探消息的探子。黑压压的人群,怕不有上千人,将码头外围挤得水泄不通,议论声、猜测声嗡嗡作响,气氛诡异而热烈。
辰时将近。
肖扬出现在高台上。他今日换上了一身干净的深色布衣,头发用木簪束起,脸上没有多余的表情,只有一片深潭般的平静。林清跟在他身侧,手里捧着一叠厚厚的文书。老韩、吴郎中等村中骨干,也都在台上就坐。
“咚!咚!咚!”
三声沉重的鼓响,压过了所有的嘈杂。码头瞬间安静下来,上千道目光,齐刷刷地投向高台。
肖扬走到台前,目光缓缓扫过下方黑压压的人群,在远处官船的方向略作停留,然后朗声开口,声音在码头上空清晰地传开:
“诸位乡亲,各位朋友,今日,我西河村,在此设台,非为审案,实为明冤!”
“三日前,与我村相邻、世代和睦之黑水镇,突遭不明凶徒袭击,全镇数百口,无论老幼妇孺,尽皆罹难,化为焦土!此等惨绝人寰之暴行,人神共愤,天地同悲!”
他声音悲怆,带着压抑的愤怒,瞬间引起了下方许多人的共鸣。黑水镇被屠,虽然与大部分人无关,但兔死狐悲,谁能保证下一个不会轮到自己?
“惨案发生,我西河村身为近邻,悲愤之余,亦感责任在肩!凶手灭绝人性,屠戮无辜,若不将其绳之以法,天理何在?!公理何存?!”
“故而,我村不顾自身安危,派出人手,前往查探,侥幸寻得些许线索,擒获可疑之人。今日在此,非是审判,而是将我等所查得之事实,所获之证据,公之于众,请诸位做个见证!也请州府巡检司方大人,及在场所有有识
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