此事被暗卫密探查知，报于诸葛亮。
诸葛亮并未立即镇压，而是请蔡琰亲自召见这些臣子。
紫宸殿偏殿，烛火通明。
蔡琰未着朝服，只一身素色常衣，坐在案前。
面前站着七八位老臣，为首的是光禄大夫杨彪——这位历经四朝的老臣，须发皆白，面容肃穆。
“诸公之意，我已明了。”
蔡琰的声音平静，
“女子执政，确非常例。
然请问诸公：
自黄巾乱起，天下分崩，百姓流离，易子而食之时，纲常何在？
诸侯混战，千里无鸡鸣，白骨露于野之际，礼法何存？”
她站起身，缓步走到悬挂的舆图前，手指划过中原、江东、益州、荆州：
“这每一寸重归一统的土地，都是将士用命、谋臣竭智、百姓输粮的结果。
我一介女流，承蒙诸位不弃，共扶社稷，幸得不辱使命。”
杨彪沉声道：
“主公之功，天下皆知。
然阴阳有序，乾坤有定，女主当国，恐非长久之计。”
“长久？”
蔡琰转身，目光清澈而锐利，
“杨公可知，何为长久？
是固守陈规，坐视天下再度分崩为长久？
还是顺应时势，开创太平为长久？”
她走到众臣面前，逐一看向他们：
“本宫今日请诸公来，非为辩驳，只问一言：
诸公是忠于汉室之名，还是忠于天下苍生？”
殿内一片寂静。
良久，一位中年太守低声道：
“下官……下官当年任县令时，曾亲见饥民易子而食。
那时便想，若能救民于水火，谁坐天下……似乎不那么重要了。”
“正是此理。”
蔡琰颔首，
“汉室四百年，有其功德；
然天命已移，非人力可挽。
我非贪权，实为天下计。
若他日有德者出，亦愿效法今日陛下，禅让退位。”
这话说得坦荡，众臣无不震动。
杨彪长叹一声，颤巍巍跪下：
“老臣……老臣愚钝。
主公之心，可昭日月。
这江山……便托付于主公了。”
其余臣子纷纷跪倒。
反对的声音，就这样消弭于无形。
章武十八年四月初八，第三道禅让诏书颁布。
这一次，刘协在诏书中明确表示：
“若蔡公再辞，朕将自去冠冕，跪请于市，直至天下共见朕之诚心。”
诏书宣读完毕，满朝文武齐跪，山呼：
“请蔡公顺天应人，即皇帝位！”
蔡琰立于殿中，看着跪伏一地的群臣，看着御座上神色复杂的刘协，看着身边诸葛亮平静却坚定的目光。
她知道，这一刻终于来了。
按照礼制，她需要第三次，也是最后一次辞让。
但这一次的辞让表，她写得格外简短：
“臣妾惶恐，不敢再辞。
唯请陛下保重圣体，汉室宗庙，永享祭祀。
臣妾……领诏。”
四字一出，满朝释然。
接下来的一个月，整个洛阳城进入了一种盛大而有序的忙碌。
礼部、太常寺日夜赶工，制定新朝典仪；
工部修缮祭天台、社稷坛；兵部整顿仪仗，调集精锐；
各州郡贺表、贡品源源不断运抵京城。
诸葛亮总揽全局，事无巨细，一一过问。
这一日深夜，丞相府书房灯火未熄。
蒋琬、费祎、
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