的路灯。
爬上湿滑陡峭的斜坡比下来时艰难十倍。凯斯右臂使不上力，大半重量压在左臂和双腿上，还要顾及几乎无法着地的小虫。小虫咬着牙，用那条完好的腿和双手拼命扒拉着泥土和凸起的石头，配合着凯斯的拖拽。两人喘着粗气，汗水混合着雨水和污泥，狼狈不堪。每一次脚下打滑，都让他们的心提到嗓子眼，生怕惊动下方那暂时的平静。
终于，他们连滚带爬地冲上了斜坡顶部，重新回到了相对平坦的洼地边缘。凯斯不敢停留，甚至不敢回头去看那扇破门和绿光，拖着小虫又跌跌撞撞地向远离金属结构、靠近洼地边缘乱石堆的方向冲出了几十米，直到确认脚下是坚实的、长着稀疏荒草的地面，周围也没有任何异常的动静，才双腿一软，带着小虫一起，瘫倒在一块巨大的、略微能挡点风的岩石后面。
“呼……呼……哈……”两人都瘫在地上，胸膛剧烈起伏，贪婪地大口呼吸着冰冷潮湿、带着泥土和荒草气息的空气，这平时令人不适的空气，此刻却显得如此珍贵。劫后余生的虚脱感，如同潮水般席卷了他们。
足足过了两三分钟，凯斯的呼吸才稍微平复了一些。他首先检查自己的右臂。那道焦黑的细长伤口依旧狰狞，周围皮肤灰败麻木，但那种侵蚀性的冰冷感确实没有再扩散。伤口没有流血，也没有化脓的迹象，只是毫无知觉，仿佛那不是他自己身体的一部分。这很糟糕，但至少暂时没有性命之忧。他又摸了摸胸前，两个模块依旧紧贴在一起，那紫色的融合光芒已经变得非常微弱，近乎消失，但两个模块本身不再发烫，只是保持着一种恒定的、很低的温度，并且依旧紧紧“吸附”在一起，仿佛已经成了一个整体。
他小心翼翼地试图将它们分开，却发现它们结合得异常牢固，像是被一种无形的力量焊接在了一起。尝试了几下无果后，凯斯放弃了，暂时就让它们这样吧。这东西是他们目前唯一的“护身符”，虽然来历诡异，充满未知。
“凯……凯斯……那……那到底是什么鬼东西？”小虫的声音依旧带着颤抖，她靠坐在岩石上，抱着自己受伤的脚踝，脸色在昏暗的光线下苍白如纸，但眼神已经从极致的恐惧，恢复了一些往日的锐利，尽管那锐利深处，依旧残留着深深的后怕。
凯斯摇了摇头，喉咙干涩。“不知道……但肯定不是旧时代的废墟那么简单。”他舔了舔干裂的嘴唇，将之前那短短几秒钟内涌入脑海的、破碎而可怕的信息，尽可能清晰、简洁地向小虫描述了一遍。他没有隐瞒任何细节，包括那绝望的嘶吼、冰冷的合成音警告，以及最后那个“净化”的意图。
小虫静静地听着，脸色越来越凝重。当凯斯说到“失控”、“污染”、“净化程序”和“保护”时，她的瞳孔微微收缩。
“所以……那里面，是个……棺材？或者，是个关着什么的……笼子？”小虫的声音压得很低，仿佛怕惊扰到什么，“那些绿色的光，还有里面想出来的东西，是看守？而外面那个死人，还有他手里的黑块……和你这个，可能是钥匙？或者……身份牌？”
“很有可能。”凯斯点点头，小虫的推测和他想的一样。“外面那个人，可能以前是这里面的……操作员？或者守卫？灾难发生时，他拿着这个黑色模块想逃出来，或者想关闭什么，但没能成功，死在了门口。我这个……”他指了指胸前合二为一的模块，“tc-7，可能和他那个是同类，或者有某种权限关联。所以它们碰到一起，暂时骗过了里面的‘看守’。”
“暂时？”小虫捕捉到了这个关键词，眼神一紧。
“对，暂时。”凯斯肯定地说，目光警惕地扫过远处那巨大、沉默的金属结构和下方被阴影笼罩的斜坡。“我不知道这种‘权限’能持续多久，也不知道里面那些被‘暂停’的东西会不会再动起来。我们必须尽快离开这里，越远越好。”
他看了一眼小虫高高肿起的脚踝，眉头紧锁。伤势不能再拖了。他重新从背包里翻出那卷相对干净的旧绷带，这次没有再吝啬，仔细地将小虫的脚踝和受伤的小腿中段都紧
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