史国栋的指尖在北美地图上停顿，密西西比河的蓝线刚漫过中部五州的标记，南岸六州的轮廓便在灯光下浮出。
他抬眼看向站在对面的约瑟夫，这位金发碧眼的区域总监刚结束上密西西比河谷的拓张，牛仔靴上还沾着中西部的尘土。
“南方六州，先啃肯塔基、田纳西、阿肯色。”史国栋把红笔递给约瑟夫，“你带的团队熟门熟路，这三个州的直营店月报我看过，基础够扎实。”
约瑟夫在三个州名上画圈，钢笔尖划过纸面沙沙作响：“路易斯维尔的店上个月翻台率破了纪录，纳什维尔的夜场排队能绕半条街，小石城的学生客群黏性很高。
”他忽然笑了，“不过员工说，阿肯色人第一次吃脑花时，表情像见了外星人。”
史国栋靠在椅背上轻笑：“所以才要预先打点。你去调三家店的原始报告，重点看三点：当地人能接受多麻的锅底，周末和工作日的客流差多少，还有他们对‘鱼羊鲜’里‘羊’的接受度。”
他顿了顿，“下周让各店把供应商名单整理出来，新拓的店必须用现成渠道，最多四十五天，我要看到第一家新店开业。”
约瑟夫起身时，瞥见墙角的落地钟指向五点。窗外的纽约正落着雨，他忽然想起路易斯维尔直营店的店长在视频里说的话：“这儿的人吃炸鸡要蘸蜂蜜，但吃火锅时，能把小米辣当零食嚼。”
路易斯维尔的晨雾裹着炸鸡的香味，约瑟夫站在第四街的红砖建筑前。这栋百年老楼的玻璃上刚贴好“川渝味道”的招牌，红底金字在雾里透着暖光。
区域经理张磊举着平板电脑跑过来，屏幕上是老店近半年的销售数据。
“牛油锅占比68%，青花椒锅上个月刚上就冲到23%。”张磊指着折线图，“我们按史总的意思测了辣度，本地客能接受‘重庆中辣’，但对牛油的厚重感需要适应，所以新锅减了15%的油脂。”
他转身指向街对面的UpS总部，“那边的白领爱点午餐外卖，我们设计了‘商务快涮套餐’，毛肚黄喉提前烫到八成熟，到店就能吃。”
约瑟夫推开虚掩的店门，装修工人正在挂吊灯。黄铜灯座缠着红绸带，映得墙上的壁画发亮——画里张飞举着筷子，面前的火锅冒着热气，旁边题着“壮士且慢，先涮毛肚”。
“装修队从达拉斯调的？”他摸了摸壁画边缘，“排烟管得再检查，美国人不喜欢身上带火锅味。”
“早弄好了。”张磊拉开吊顶的检修口，露出银灰色的管道，“跟本地的 hVAc 公司合作改的，抽力比老店强三成。
采购也顺了，菜籽油厂签了专供协议，四川来的藤椒走空运，三天到港，比以前省了两天。”他忽然压低声音，“昨天有个黑人牧师来问，能不能在周日做‘教堂团餐’，他们想试试‘没有猪肉的火锅’。”
约瑟夫在笔记本上记下：“加个‘清真锅底’，用鸡油代替牛油。再联系教会，捐一批印着火锅店logo的围裙，让他们做礼拜时能看见。”
他看了眼表，“试营业定在周五，让员工提前练熟‘辣度推荐话术’，就说‘我们的微辣，相当于你们的炸鸡蘸辣酱’。”
纳什维尔的雨下得绵密，约瑟夫踩着积水冲进第六大道的新店。装修工人正往墙上钉霓虹灯牌，“川渝味道鱼羊鲜火锅酒楼”几个字衬着吉他图案，在阴雨天里闪得格外亮。
他掏出手机给史国栋打视频，镜头扫过店内的壁画——关羽单骑赴会，桌上摆着火锅，旁边的周仓正弹着吉他。
“装修队是休斯顿的老人马，知道怎么在木梁上装排烟管。”
约瑟夫对着镜头比划，“老店的数据显示，周五到周日的晚市客流是平日的两倍，我们加了四个灶台，还请了个乡村歌手驻唱，他答应把《田纳西华尔兹》改成《火锅华尔兹》。”
他翻出笔记本，“当地人爱喝甜茶解辣，但我们调的咸口老鹰茶，销量已经超过可乐了。”
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