深秋的北风卷着枯叶，在官道上滚出簌簌声响。李倓掀开车帘，望着窗外连片的萧瑟 —— 自泗州启程北上已过七日，沿途的村落多是断壁残垣，偶有流民蜷缩在破屋墙角，见他们的商队经过，也只是麻木地抬眼打量。左臂的箭伤虽已结痂，可颠簸间仍隐隐作痛，陈婆婆绣的江潮锦帕被汗水浸得有些发白。
“殿下，前面就是徐州地界了。” 陈忠勒马来到车旁，声音压得极低，“斥候回报，徐州城外近来常有叛军散骑游弋，咱们得换身行头。” 他说着递来一套粗布商袍，腰间还挂着个沉甸甸的钱袋，“王元宝送来的河西商队腰牌和账簿都备好了，货物就说是皮毛和药材。”
李倓接过商袍，指尖触到粗糙的布料，想起王元宝临行前的叮嘱：“徐州守将萧铣是个墙头草，既不敢得罪朝廷，又怕叛军报复，殿下此去务必低调。” 他转头看向车厢里的李白，老人正捧着一卷《汉书》细读，锦袍早已换成了普通的青衫，倒真有几分落魄书生的模样。
“先生，委屈您扮作我的账房先生了。” 李倓笑道。
李白放下书卷，捋着胡须打趣：“无妨！老夫年轻时也曾仗剑经商，论算账可比写诗熟练。” 他指了指案上的算盘，“你看，这珠子拨得比账房先生还响。”
车队很快在路旁的破庙里换了行头。李倓一身灰布商袍，腰间挂着 “河西王氏商行” 的木牌，秦六和二十名亲卫扮作挑夫，推着装满干草的独轮车，干草下藏着改良弩箭和干粮。陈忠腰佩弯刀，扮作商队护卫，冷峻地扫视四周。
重新上路时，日头已过中天，官道两旁的白杨树叶子落了大半。官道两旁的白杨树叶子落了大半，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天空。忽然，秦六低声喊道：“殿下，前面有骑兵！”
众人顺着他的手指望去，只见官道尽头尘土飞扬，二十余骑黑衣骑兵正疾驰而来，旗帜上绣着一个歪歪扭扭的 “史” 字。李倓心中一凛：史思明的部众！他想起李泌密信中所言 “史思明虽降安庆绪，实则拥兵自重，驻范阳窥伺天下”，没想到竟在徐州附近遇到他的散骑。
“都沉住气，按计划来。” 李倓低声吩咐道，同时示意陈忠准备书信。那封伪造的安庆绪书信是在泗州时就备好的 —— 用的是唐代官用的麻纸，盖着模仿范阳节度使府的朱砂印，字迹刻意写得骄横潦草，正是安庆绪平日的风格。
骑兵很快冲到近前，为首的头领身披玄甲，脸上带着一道刀疤，用马鞭指着他们喝问：“你们是何方商队？要往何处去？”
李倓急忙翻身下车，拱手陪笑道：“将军怕是误会了，我等乃河西王氏商行之人，自凉州而来，欲往范阳贩些皮毛。” 他递上王元宝给的通关文牒，“这是咱们的文牒，将军可以查验。”
刀疤头领接过文牒，翻来覆去地看了几遍，又眯着眼打量车队：“河西来的？怎么看着像江淮人的模样？” 他的目光扫过李白，“这老书生也是商队的？”
“是是是，这是我的账房先生李老，算账可厉害了。” 李倓笑着解释，同时给陈忠使了个眼色。陈忠会意，佯装整理背上行囊，手微微一松，一个油纸包便‘不慎’滑落在地，里面的书信随之散落开来。
刀疤头领的目光立刻被书信吸引，弯腰捡起最上面的一封，只见信封上写着 “致史思明亲启”，落款是 “大燕皇帝安庆绪”。他脸色一变，连忙拆开来看，越看眉头皱得越紧 —— 信中写道：“范阳守将懈怠，汝可引兵袭之，代掌其军。若迟则按通敌论处，朕不日将亲至范阳督查。”
这正是李倓精心设计的内容 —— 史思明本与安庆绪有隙，此前更吞并了安庆绪派去征调的五千骑兵，如今见信中要他袭取范阳且治其罪，岂能不慌？
“这…… 这信是哪里来的？” 刀疤头领声音发颤，握着书信的手指关节发白。他知道史思明对范阳极为看重——那是其老巢，藏有多年积蓄的粮草兵马，若被安庆绪夺去，自己这些下属必无好下场。
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