忠带着人在拔汗那驻守，已是腹背受敌。北庭都护府那边，连接两府的驿路遭马匪反复劫掠而中断，那些马匪装备着劲利的弯刀，战术凶悍，不似寻常盗匪，臣怀疑背后有人指使。北庭粮马储备尚足，可消息不通便如睁眼瞎，若臣不回去统筹，北庭恐怕也有危险。”
李豫的手指抚过奏折上“北庭驿路中断”的字句，眉头紧锁却语气恳切：“朕何尝不知西域艰险？去年你大败吐蕃大食的捷报传回长安，户部立刻加拨了十万匹绢绸犒军，这些都是你的功劳。”他转身走到窗边，望着远处终南山，“可长安需要你。程元振野心初露，李泌无兵权，郭子仪年事已高，朕身边能信得过的，唯有你。但你说的没错——北庭驿路被断，两府消息不通，若大食再在其中搅局，西域真要乱了，长安的安稳便是空谈。”他猛地转身，目光坚定，“朕思来想去，安西节度使已不足以镇住局面。”
“兄长若信得过臣，臣有一请。”李倓起身拱手，“北庭都护府近年虽无回鹘大规模侵扰，却因驿路被断与安西隔绝，若只掌安西，难以统筹。臣请以龟兹为根基，总领西域军政。”他抬眼看向李豫，“郭昕熟悉安西，他任安西都护，主理屯垦通商，保障粮道；北庭那边，臣举荐庭州刺史李元忠相助，他久镇金山，麾下斥候精通戈壁追踪，正好让他彻查马匪背后的势力。”他身体微微前倾，声音压低，“至于程元振，兄长封他高官笼络便是，绝不能让他碰兵权。当年高力士恃宠干政，如今程元振比他更贪，若让他掌禁军，别说西域商税，长安都要动荡。”
李豫心中一凛，想起程元振昨日的谄媚模样，重重点头：“朕明白你的顾虑，也信你的能力。即日起，封你为安西大都护兼北庭都护，总领西域军政要务，统辖两府兵马，民政赋税皆由你裁断！”他转身从书架后取出一个鎏金匣子，里面并排放着三枚印信，“这枚‘安西大都护印’是朕亲命礼部铸造，这两枚是安西、北庭都护府的调兵虎符。朕已下旨，在龟兹为你修建都护府官署，以那里为根基，镇抚诸藩。”他推过一旁的铁盒，盒中是枚覆瓦状的铁券，鎏金铭文清晰可见，“这金书铁券，除谋逆外余罪皆赦，你带在身边——西域路远，朕信你便宜行事。”
李倓接过铁券，入手沉重，其上“除谋逆外，余罪皆赦”的鎏金铭文格外醒目。他屈膝行礼：“臣谢陛下。臣在长安逗留期间，已将西域军器监改良的守城火药配方写下，今日一并呈给陛下——此物仅能用于城防御敌，威力巨大，还望陛下慎用。”
肃宗的葬礼在半月后举行，灵柩从长安出发，葬于建陵。送葬队伍返回长安的当日，李豫在曲江池设下别宴，只为送别李倓。此时的曲江池正值春末，烟水明媚，岸边的樱花如云似霞，彩舫在池面上游弋，按照唐代“曲水流觞”的习俗，酒杯顺着流水漂到谁面前，谁便饮酒作诗。
“三弟，此去龟兹就任，路途艰险，朕为你备了三个月的粮草，还有五十名擅造弩箭的工匠。”李豫将那枚鎏金总督印放在李倓面前，印文厚重清晰，“郭昕与李元忠的任命诏书已快马送出，你到龟兹后，可直接接管两府事务。“
李倓接过印信，指尖抚过冰凉的鎏金，想起去年在怛罗斯河畔，就是凭着临时将令收拢残兵，如今有了这大都护印，西域诸军便能号令统一。他转头看向栏杆旁的李白，朗声笑道：“太白先生，您常说西域是您的来时路，当年在龟兹见的学堂与集市，不过是我治理的初貌。待安定大食、肃清马匪，让西域商路再无烽烟，便遣人来接您——咱们同游龟兹的大巴扎，共饮于阗的葡萄酿，看胡旋舞娘踏着节拍旋转，岂不快哉？”阿术站在他身后，捧着装满康国蜜渍椰枣的锦盒，闻言也跟着点头。“陛下放心，臣在西域三年，早把两府的底细摸透了。”李倓转回头，拿起一枚椰枣，“龟兹的屯垦田刚收新麦，北庭的马料也储足了，症结就在驿路与乱军。那些马匪专挑驿馆下手，却不劫寻常商旅，显然是冲着军政通信来的；大食裹挟的部落乱军更是唯利是图，当年他们曾受大唐恩惠，只是被大食的金银蒙蔽。臣回去后，先让李元忠清剿马匪，再
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