判定人类文明不可逆衰退，启动强制清除协议，整个地球被折叠进黑洞模组，重置为原始状态。
林夏闭了闭眼，再睁开时，手指已轻轻点在那张网上。金丝微微一震，碎片被固定住，不再漂移。
第二块来了。
冰封的极地基地，警报声不断，红光扫过走廊，映照出墙上凝固的血迹。监控显示所有实验体心跳归零，唯独主控室还亮着灯。门打开，走出来的是她自己，眼神空洞，手里握着一把沾血的刀。身后躺着刘海，胸口插着编号钥匙，和记忆里一模一样。但他还没死，胸膛还有微弱起伏，嘴唇轻轻动着，似乎在说什么。她却没停下，径直走向电梯，按下“地下十三层”。
这是第十七次轮回的数据残影。
林夏咬了咬嘴唇，没有松手。金丝网扩大一圈，又接住第三块、第四块……每一块都是一次失败的结局，每一次都是他们没能走到最后的世界。有的是因为系统提前锁死时间轴，关键节点无法触发；有的是观测站自毁引发维度坍缩，所有人意识被困在无限循环的0.3秒内；还有一回，整个地球被改造成巨型培养舱，所有人变成静止的标本，连呼吸都被冻结，唯有大脑仍在运转，承受着永恒的精神折磨。
她的手臂开始发抖。
不是累的，而是那些记忆太沉重。每连接一块碎片，就像亲身经历一次末日。她能闻到焦糊味，能听见哭喊，甚至能感受到某次爆炸时冲击波撕裂皮肤的痛感。有一次，她在接入第五十六块碎片时，整个人陷入长达七分钟的失神状态，醒来后发现指甲嵌进了掌心，鲜血顺着指缝滴落。而在高维空间中，血液化作红色光点，缓缓升腾，融入背景的尘埃流。
但她没有停下。
第五块，第六块，第七块……
直到第九十九块接入时，核心结构终于开始成型。一团模糊的球体悬浮在她面前，由无数碎片拼合而成，表面不断闪现不同世界的毁灭瞬间。可就在即将闭合的刹那，球体猛地一颤，裂缝从内部炸开。
不对劲。
两条世界线撞在一起——一个是刘海成为守门人后自愿重启轮回，另一个则是林夏独自启动反制程序导致时空逆流。两个逻辑互相矛盾，不可能共存。前者意味着他牺牲自己维持系统稳定，后者则是她强行打破规则引发连锁崩塌。按理说，这两种结局不该出现在同一序列中，可偏偏，它们同时存在于数据残影里，彼此纠缠，像两股拧紧的麻绳。
碎片之间产生排斥，金丝网发出刺耳的撕裂声，几乎要崩断。
林夏深吸一口气。
她想起最后一次见他时，他哼的那个音符。短促，低沉，带着一点颤。她说听起来像心跳。现在，她把那个频率默念出来，用意识送进裂缝。
声音不大，也不完整，甚至算不上旋律。
但它有效。
金丝重新缠绕，碎片间的冲突减弱，核心缓缓收拢，最终凝成一颗拳头大小的晶体。通体灰白，内部有微光流转，像一颗休眠的大脑，又像一颗尚未孵化的种子。
她松了口气，身体晃了一下，靠着虚空中的某一点才没倒下。
就在这时，晶体动了。
表面浮现人脸，一张，两张，三张……越来越多，全是同一个人的模样——所长。每张脸的表情都不一样，有的冷笑，有的悲悯，有的愤怒，有的平静。它们挤在一起，像是从同一个模具里压出来的，却又彼此扭曲、叠加，构成一张诡异的面具。
他从晶体里走出来，脚踩虚空，像走在无形台阶上。
“你以为你在拯救？”他的声音不是从嘴里发出的，而是从四面八方传来，每张脸说一句，层层叠叠，“你只是在整理失败品。”
林夏没退。
她把项链重新戴回脖子，动作很慢，但稳。裂纹还在，可金丝已经收回体内，只留下一点温热在锁骨下方。
“这些不是失败。”她说，“是尝试。”
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