你回来了。”
他终于明白，这不是任务，是诅咒。
他是被选中的人，注定要看她死，直到宇宙结束。
他的手在抖，不是因为疼，是因为他懂了——
想救她，就得毁核心。可毁了核心，所有时间线都会崩，包括还在挣扎的“她”。如果留着核心，就必须有人当锚点，承受永远的痛苦。
这不是选择。
这是惩罚。
就在这时，静止的时间裂开一道缝，影子出现了。
林夏坐在王座上，穿银白长袍，周围是旋转的数据流。她睁开眼，瞳孔是两个转动的倒三角，冰冷，没有温度。她的声音像从远处传来：“选一个。她活着，世界就乱；世界安稳，她就得消失。”
刘海看着她，喉咙干得疼。
他知道，眼前的林夏，已经不是那个喜欢热汤面的女孩了。她是系统的意志，是规则本身。她说的不是商量，是命令。
可他还是往前走了一步。
不是反抗，是靠近。
他明白这意味着什么。
只要跨过去，他就回不去了。不只是死，而是变成另一种存在。名字会被忘，记忆变数据，感情变代码。他会成为新的枢纽，替她承受痛苦。
但他还记得，在一个小城，雨刚停，他们走在湿漉漉的街上。屋檐滴水，石板反光。她穿着浅蓝外套，头发被风吹乱，笑着说：“以后别总想着拯救世界了，陪我吃顿火锅不行吗？”
那时他答应了。
他说：“等这事结束，我们就去北方，找个安静的地方，开个小店，每天煮锅底，晒太阳。”
后来，他没做到。
任务重启，时间重来，他一次次回去。而她，永远停在了那一天之前。
现在，轮到她替他扛了。
他慢慢松开握着核心的手。
不是放弃，是换一种方式抓住。
他转身，走向王座上的林夏。她轻得像要散了，每一次呼吸都像信号快断。他小心把她扶下来，动作很轻，怕吵醒一场梦。她的头靠在他肩上，发丝间还有桂花香，那是第三个画面的记忆。
他把她放在残破的基座上——那里曾是时间机器的核心，现在只剩断裂的能量环。
然后，他撕开衣服。
胸口的胎记亮了，不再是蓝色，而是金边的暗红，像烧到极限的烙印，正和核心共鸣。它跳动着，频率慢慢同步，嗡嗡声越来越低，也越来越沉，像心跳，也像倒计时。
他知道，这是最后一次机会。
失败，他彻底消失，所有时间线也会崩。成功，他就能成为新的“守门人”，用自己的命撑起系统，让她终于能休息一下，哪怕只是睡一会儿。
他举起核心，对准自己的心口。
没有犹豫。
下一秒，用力按了下去！
剧痛从骨头里炸开，不是外伤，是身体最深处的撕裂。肋骨碎了，鲜血刚流出来就被光蒸发，留下焦黑的痕迹，像符文刻在皮上。整条时间长河剧烈震动，倒三角疯狂旋转，发出尖锐的叫声，像是在抗议——一个人类，竟敢挑战宇宙规则！
王座开始塌，一块块掉进虚空。空间扭曲，现实变形，四周闪出无数画面：战火中的城市、冰封的荒原、孩子在废墟里奔跑……这些都是可能的世界，因系统混乱短暂出现。
林夏的身体越来越透明，快看不见了。
“不……不能这样……”
一个声音在他脑子里响起，是他自己，又不像。
画面闪过：他在实验室醒来，成了所长，眼神冷，签下清除指令，把一批批“异常个体”送进销毁程序；另一个他站在高塔上，看世界崩塌，笑着说：“终于轮到我制定规则了。”还有一个他，跪在地上，抱着林夏的尸体，一遍遍喊她名字，直到嗓子哑，眼泪干，最后变成石像。
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