灵魂被规则锁住的感觉，是宿命对个体意志的绝对压制。
所长冷笑了一声，抬起右手。掌心里躺着半块金色的齿轮，光芒暗沉，边缘刻满了密密麻麻的符文，和他掌心的伤疤一模一样。那些符号不像人类的文字，更像是时间本身留下的痕迹，古老、神秘，蕴含着超越理解的秩序之力。
“这是她脊椎炼成的最后一块核心。”所长的声音低了下来，带着一丝沉重，“也是唯一能打破规则的东西。”
刘海脑袋“嗡”地一声。
林夏的母亲……那个被封存在实验室里的遗体，原来不是牺牲品，而是燃料。她的生命、基因、意识，全都被抽出来，炼成了维持这座观测站运转的能量核心。所谓的“母亲影像”，不过是系统模拟出来的假象，真正的她，早就不存在了。她的痛苦、她的挣扎、她的爱与不舍，全都化作了冰冷的数据流，在时间轴线上循环往复。
可为什么？为什么要用自己的女儿来承受这一切？
所长看着他，眼神忽然变了，不再是嘲讽，而是一种近乎疯狂的执念：“我试过。我把自己的灵魂劈成两半，一半留在人间，一半注入核心。我以为这样就能掌控时间。可结果呢？我成了残魂，被困在这里，看着一代又一代的‘继承者’走上同样的路。”
画面一闪，刘海眼前浮现出一幕：年轻的所长跪在祭坛前，手里握着手术刀，一刀划开自己的胸膛。鲜血流入阵法，染红了古老的符文。他的身体开始分裂，一半化作虚影消散，另一半被吸入天空中的核心。那一刻，整个世界的时间轴线都轻轻颤动了一下，仿佛宇宙都在为这场背叛发出哀鸣。
那是第一次时间跃迁。
从此之后，这个世界便进入了循环模式。每一个“继承者”都会经历相同的考验，面对相同的选择。而林夏，则是系统设定的情感锚点，用来测试变量是否会产生偏离。
“规则由我写。”所长的声音再次响起，冰冷而坚定，“所以只有继承者才能改。但你懂什么叫继承吗？不是献祭，不是沉睡，是掌握它。”
刘海呼吸变得沉重。
他终于明白了。所谓的“选择”，根本不是让他们二选一。而是一场测试——测试谁能真正触碰到规则的本质。林夏以为她在救他，其实她正一步步走进陷阱。她越想保护他，就越会加速命运的闭环。因为她的情感本身就是程序的一部分，她的反抗，早已被预设在算法之中。
而所长，一直在等一个能看穿这一切的人。
倒影中的所长忽然把那半块齿轮往前一递，像是要穿过王座递到他手里：“只要你碰它，你就能知道所有真相。时空之主的位置，从来就不该空着。”
刘海咬紧牙关。
他知道这是诱惑。一旦伸手，可能就会被所长的残魂占据意识。那半块齿轮不只是钥匙，更是容器，里面封存着所长不肯死去的执念。如果他接受，就等于打开了门，让那个疯狂的灵魂住进他的身体。
可如果不做点什么，林夏就要坐上王座了。
他拼命想动手指，哪怕只是轻轻蜷一下。可身体依旧僵硬，只有掌心的伤疤越来越烫，像是在提醒他什么。那热度越来越强，竟隐隐和王座产生了共鸣，仿佛它们本就是一体的。
就在这时，林夏站了起来。
她擦掉脸上的泪，一步一步走向幽蓝王座。脚步很轻，却每一步都踩在刘海心上。她的脸上没有恐惧，只有一种决绝的平静。她已经决定了——哪怕代价是永远被困在王座上，她也要阻止他成为祭品。她宁愿自己变成机器，也不愿看他消失。
“不要！”他在心里嘶吼，却发不出声音。
林夏伸出手，指尖即将碰到王座的瞬间——
轰！
金色王座突然炸开，化作漫天光尘，随风飘散。整个观测站剧烈震动，地面裂开，银白色的阵法纹路一根根断裂，像枯枝一样崩解。能量乱流席卷四周，墙壁上的符文接连熄灭，穹顶
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