时间重新走动时，没人喊，没人叫，天上的裂缝在喘气，像喘不过来那口气。
地底传来响动，不是雷，也不是风，是骨头在响，是屋梁压到快断的动静。天上那道口子没合，越裂越宽，边上泛着蓝，像烂肉里跳的血管。空气里一股铁锈混着焦糖味，吸一口，喉咙像被碎玻璃刮过。风停了，云卡在半空，连灰都浮着不动——整个世界像是被人掐住了脖子，就等一声响。
刘海还站着，手死死攥着林夏，掌心的血印子烫，烫得像是要烧起来。皮都红了，血珠子渗出来，可谁也不松。那道从天到地的光柱慢慢往下退，像潮水落下去，一圈圈人露出来。金光转得慢了，三圈人开始晃，不是站不稳，是撑得太久，快烧干了。
最外一圈是孩子，最小的七八岁，光脚踩地，脸上没泪也没怕，就那么盯着，眼神空的。手冻得发紫，可还抓着旁边人的手，死死地抓，像抓着最后一根绳子。中间一圈是兵和年轻人，铠甲碎了，身上全是血，有的断了胳膊，有的眼眶空着，可腰杆挺得直，跟上战场一样。最里面是科学家、失败的替身、没名字的研究员，胸口飘着点蓝光，是倒流核心的影子，一明一灭，像心跳。
所长动了。
半边身子已经虚了，蓝光从肋骨缝里漏出来，噼啪闪，像机器打火。左眼没了，只剩黑洞，右眼全是裂纹，瞳孔里跳着蓝，不像是人该有的光。可就在光柱快灭那一下，他猛地伸手，指甲抓向最近的孩子。
那孩子还没反应，手腕就被撕开，一道金光喷出来，直冲天上那道裂口。
裂口，停了。
那蔓延的纹路像是被人按了暂停，蓝光抖了抖，居然亮了一点。所长咧嘴笑了，牙露出来，嘴角裂到耳根，像脸皮被撕开：“原来……你们才是燃料。”
刘海瞳孔一缩。
他懂了——人链断一个，核心就稳一分。不是巧合，是规矩。这些人不是来审判的，是活的封印，拿命压着这颗要炸的时间核。每一次轮回，每一次疼，都是在喂这条链子。所长不是要毁它，他是要……重启。
“别松！”他嗓子哑得像布撕开，嘴里一股腥，“链不能断！”
话没说完，所长已经扑向第二个。一个拄拐的老头被硬扯下来，骨头在拖拽中断了，咔咔响。金光炸开，核心又稳了。这回，裂口还收了一点，像干河底突然涌了水。所长狞笑，灰白的眼珠扫过全场，最后盯住林夏。
她站在最里面，胸口浮着一团模糊的蓝光——倒流核心的影子，一明一灭。她的手几乎透明，皮下紫纹像蜘蛛爬，血管里流的根本不是血，是发着微光的液体。嘴唇青的，牙咬得渗血，可她还在撑。
刘海冲过去。
一把抓住她手腕，掌心血印贴上去，立刻感觉到一股震。不是疼，是共振。她的呼吸，跟天上那道裂口的跳动，完全一样。她成了新的锚，一个快撑不住的接口。她每跳一下，整个时间都在抖。
“你撑不了多久。”他盯着她，声音压得极低，快被风吞了，“他会冲你来。”
林夏没说话，摇头。想挣，可刘海抓得太死。
“我不是拦你。”他看着她，眼神像铁，“我是要你活着看到最后。不是当祭品，是当见证人。”
所长挣开了两个青年的钳制。两手撕开空气，扯出两片扭曲的碎片，边儿锋利，还挂着上一个时间层的影子——消失的城市，没出生的人，没发生过的未来。他不试探了，不说话了，目标就一个——林夏。
第一片碎片飞出，划过一个青年的脖子。金光炸开，人链断了口子。第二片紧跟着，直奔林夏咽喉。
刘海动了。
猛地把她往后一推，自己往前一扑，撞进人链中心。碎片扎进肩胛，穿过去，带出一串血珠。疼得他闷哼，可手没松，死死抓着她，不让人链断。
“撑住链——别松手！”他吼，声音撕开风层，像最后一道警报。
三圈人同时一震。外圈
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