“请进行身份验证……或，准备迎接净化。”
马尔科复述的那句话，如同冰冷的钢针刺入刚刚稍有起色的医疗舱内。
艾琳的手按在观察窗上，指节发白。徐老花白的眉毛紧紧拧在一起，浑浊的眼眸里闪过惊疑与深思。就连通讯频道那头，马尔科和他队员粗重的呼吸声也清晰可闻，混合着遗迹深处隐约传来的、古老机械运转的低沉嗡鸣。
净化……这个词，在此时的语境下，绝非善意。
“林越，你听听到吗？你知道这是什么情况吗？”艾琳压低声音，急切地问道。她看到医疗舱内，林越虽然不再剧烈痉挛，但眉头紧锁，显然意识并未完全平静。
林越确实听到了。那句“身份验证”的提示，与他之前感知到的记忆碎片——古代奥术师们启动“隔离与观测”协议，封存种子——完美契合。“尤克特拉希尔之须”这个观测站，在漫长的沉睡后，因为世界树幼苗的共鸣（或许还有深渊光束冲击造成的空间扰动），终于被重新“唤醒”了部分基础协议。
而他，作为与幼苗共生的个体，携带了世界树本源波动和第七主根继承者的生命印记（虽然微弱），触发了这个协议。他被识别为“可能的继承者”。
但“可能的”一词，就意味风险。
验证失败，或者被认为是“闯入者”，迎接他们的，恐怕是古代奥术帝国留下的、足以对付深渊侵蚀的防御性净化措施——那绝不会是温和的圣光洗礼。
“……继承者……验证……” 林越在脑海中艰难地组织着意念，尝试通过共生连接，与幼苗进行更清晰的沟通。他想知道，幼苗是否“记得”或“理解”这个验证协议。
幼苗传递回来的意念依旧简单，却比之前多了几分……庄严？或者说，是一种面对“同源造物”时的本能反应。它“感觉”到了那个遗迹深处散发出的、与自身和地下枯萎根系同源的古老气息，那气息让它感到亲近，又让它感到一种沉重的责任。对于“验证”，它传递出一种模糊的“认可”与“引导”的意念，似乎它自身的存在，就是一种“凭证”，但具体如何操作，它并不清楚——它毕竟只是一株初生的幼苗，承载不了太多程序性的知识。
“徐老，”林越凝聚起一丝精神，通过医疗舱内集成的微弱传音符文，声音干涩地开口，“那个遗迹……‘尤克特拉希尔之须’，应该是古代奥术帝国对抗深渊的前哨，也是封存种子的地方。它现在把我识别为‘可能的继承者’……验证，可能需要幼苗，或者我身上与根系共鸣的某种东西。”
徐老眼中精光一闪，快速分析：“古代奥术帝国的验证手段千奇百怪，可能是血脉，可能是精神力频率，可能是特定知识，也可能是……能量共鸣。最稳妥的方式，是让你或者幼苗，靠近那个验证点。但你现在……”
他看了一眼林越浸泡在液体中、仍显虚弱的身躯和空荡荡的左腿裤管。
“不能让他去！”艾琳立刻反对，“太危险了！他的状态根本经不起折腾！而且万一验证失败……”
“让幼苗去？”格鲁姆的声音从通讯频道插入，他刚刚处理完外面的紧急事务，“那玩意儿不是能自己动吗？之前还飞回来过。”
徐老摇头：“幼苗与林越深度共生，离开宿主超过一定距离或时间，双方都可能受损。而且，幼苗现在同样虚弱，灵智初生，让它独自面对可能蕴含风险的古代协议，不可控因素太多。”
医疗舱内，林越也在飞速思考。他回想起记忆碎片中，奥术师们将种子放入“树根状装置”核心的画面。那个装置，很可能就是验证和保存的关键。而幼苗，是种子的生长形态。那么，验证的核心，或许并非简单的身份核对，而是……确认“希望”是否依然存在，是否依然具备“净化”的潜力？
“艾琳，”林越再次开口，“马尔科说，遗迹里有建筑残骸，墙上有文字和树形图案？能让他尽量清晰地传输回来吗？还有，描述一下那些刚刚亮起的淡金色纹路的具体形态。”
“明白！”
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