那个自称“173号实验体”的人形虚空造物，站在实验室破碎的培养舱旁。它的身体由半透明的暗紫色能量与扭曲的生物组织构成，表面不断蠕动着细小的触须，但那双从能量漩涡中浮现的眼睛，却异常清明——那是饱经折磨却仍未完全疯掉的眼神。
“食物……还是访客？”它重复着破碎的问题，声音像是从漏风的胸腔里挤出来的。
索隆的刀已经出鞘一寸，山治摆出战斗姿态，弗兰奇的左臂变成炮口。罗宾却向前一步，抬手示意伙伴们稍安勿躁。
“我们不是卡尔的实验体，也不是食物。”罗宾平静地说，“我们是来阻止他的。你似乎……还有理智？”
“理智……”173号发出一阵苦涩的、如同金属摩擦般的笑声，“是啊，我还‘记得’。记得天空的颜色，记得风的味道，记得我女儿的笑容……这些‘记忆’，就是卡尔无法完全磨灭我的原因。也是我的诅咒。”
它缓慢地抬起一只能量化的手，指向墙壁上那些残破的全息影像：“那个人……把我从我的世界抓来。他说我的‘规则扭曲’天赋很有趣，是研究虚空与物质界交互的完美样本。”
“你是超能力者？”娜美问。
“曾经是。我能让周围一小片区域的物理规则暂时‘失效’或‘改写’——让火焰结冰，让水流燃烧，让重力反向。”173号的语气带着遥远的骄傲，随即又转为痛苦，“然后卡尔来了。他把虚空引擎植入我的身体，说想看看‘自然规则扭曲’与‘人为虚空干涉’结合会怎样。”
它低头看着自己扭曲的身体：“结果你们看到了。我活了下来，但变成了……这个东西。我的能力被放大了一千倍，但也失控了。我现在的存在本身，就在不断扭曲周围的规则——如果不是这座实验室有特殊稳定场，你们靠近我十米内就会变成抽象画。”
乔巴医生本能地想去检查它的状况，被乌索普拉住：“别过去！太危险了！”
173号似乎笑了笑（如果那扭曲的面部能做出表情的话）：“小驯鹿，你很有同情心。但没用的，我的身体已经是虚空能量与畸变肉体的混合态，任何常规治疗都会导致能量暴走。”
它转向众人：“你们说你们来阻止卡尔？凭你们？”
“凭我们，还有外面的盟友。”罗宾道，“以及，凭‘星火’——一种能净化混沌的力量。”
听到“星火”二字，173号的身体剧烈颤抖了一下，周围的暗金色金属地板竟然开始软化、变形！
“星……火……”它喃喃重复，眼中爆发出复杂的光芒——有渴望，有恐惧，还有一丝……希望，“那个在低语中被反复提到的词……秩序的火焰……能烧尽虚空的火……”
它突然向前“走”了两步，身体在地面拖出融化的痕迹：“帮我！帮帮我！”
“怎么帮？”路飞问。
“杀了我。”173号的声音变得急切，“用你们的星火，彻底净化我！让我从这个永恒的折磨中解脱！作为交换……我把我知道的一切都告诉你们！这座孤岛的控制权、卡尔早期研究的核心数据、还有……关于那扇‘门’的线索！”
索隆皱眉：“我们怎么相信你不是在骗我们靠近，然后偷袭？”
“如果我想要你们的命，刚才你们落地时我就可以动手。”173号苦笑道，“这整座孤岛都在我的规则扭曲场影响下，虽然我无法完全控制，但让地面突然变成尖刺、让空气变成酸液……还是能做到的。但我没有。”
它伸出能量化的手，掌心向上。一团微弱的、纯净的蓝色光点浮现——那是与周围暗紫色能量格格不入的色泽。
“这是我的‘记忆核心’——所有关于我过去的记忆，关于我女儿的记忆，关于我作为一个‘人’的记忆。卡尔试图抹去它，但它太坚韧了，反而成了我意识的锚点。”173号的声音带着恳求，“如果我想害你们，会把这个展示出来吗？它是我最脆弱的部分，一旦受损，我就会彻底变成无智的虚空怪物。”
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