七万雄师的铁蹄踏在青石板上，发出的“咔噠”声，是这座城池中唯一清晰、有力的声音。
街道两旁的百姓门窗紧闭，偶尔从缝隙中投来一瞥，眼神中混杂著麻木、恐惧与一丝微不可察的期望。
而本该出城三十里相迎的幽州总管罗艺，此刻，却正在城中心一座戒备森严的府邸內，悠閒地品著茶。
院落里，假山流水，亭台楼阁，与城墙的破败形成了鲜明的对比。
罗艺坐在主位上，年约四旬，面容倨傲，眼神中带著一股久居上位的漠然。
他身边，匯集著十数名心腹將领，一个个气息彪悍，显然都是幽州军中的实权人物。
“哼！一个毛都没长齐的小娃娃，也配当征北大元帅
”一名满脸虬髯的独眼將军猛灌了一口酒，不屑地说道，“我看那杨广是真的昏了头了！
他这话，立刻引来一片附和之声。
“王大哥说的是！什么龙驤將军，听都没听过！”
“就是，朝廷里那帮软骨头，懂个屁的打仗！”
然而，一名面容较为儒雅，看起来像是幕僚的中年人却皱了皱眉，轻声道：“诸位將军不可小覷。
我听闻，这位秦大帅可不简单。在江南，阵斩反王朱灿；回京之后，又在演武场上，当著陛下的面，堂堂正正地击败了天宝大將军宇文成都！”
“宇文成都”
此言一出，院內瞬间安静了半分。
宇文成都的名头，在军中无人不知！那是大隋公认的第一勇將，堪称战神般的存在！
那独眼將军愣了一下，隨即又梗著脖子犟道：“打败宇文成都又如何说不定是那宇文成都看在陛下的面子上，故意放水！
再说了，打仗靠的是勇力吗靠的是谋略！是兵法！他一个泥腿子农民出身的莽夫，懂什么叫排兵布阵”
这番话，又说到了眾人的心坎里。
是啊，匹夫之勇，在真正的沙场上，算得了什么
罗艺始终没有说话，他慢条斯理地用杯盖撇去茶沫，直到此刻，才缓缓抬起眼皮，淡淡地开口。
“他强也好，弱也罢。既然是陛下派来的『天使』，我们做臣子的，自然要好好『欢迎』一下。”
他刻意加重了“欢迎”二字的读音，嘴角勾起一抹玩味的冷笑。
那儒雅幕僚心中一凛，连忙劝道：“王爷，依属下之见，此人锋芒正盛，又是陛下钦点的元帅，我们还是……亲自去见一见为好，免得落人口实。”
“见他他也配”
还不等罗艺说话，旁边一个身材瘦高的將军就跳了出来，脸上带著諂媚的笑容，“王爷乃是幽州之主，一方诸侯！
岂有亲自去迎接一个黄口小儿的道理
依我看，隨便派个亲兵，去传个话，让他自己安顿好，明日再来拜见王爷，这已是天大的面子了！”
“没错！就该如此！”
“让他知道知道，这幽州，到底是谁的地盘！”
眾將轰然叫好。
罗艺听著麾下的吹捧，脸上的傲色更浓。他满意地点了点头，目光落在那瘦高將军身上。
“就这么办。你去挑个机灵点的士卒，去『慰问』一下我们的秦大帅。”
“遵命！”
……
城西，征北大军临时徵用的总管府衙。
秦牧端坐於主堂之上，手中把玩著那枚沉重的元帅虎符，面沉如水。
下方，牛奔等一眾將领先前的愤慨，早已化作了压抑的沉默。他们都看著秦牧，等待著他的命令。整个大堂之內，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
他们都知道，这不是怠慢，这是羞辱！是幽州地头蛇，给他们这支朝廷大军的下马威！
就在这时，一名亲兵快步入內，高声稟报：“启稟大帅！总管府外，有一人自称是罗艺总
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