而且……我怀疑这些蛊虫还有别的用途。”
她从怀里掏出个小本子——是在黑风寨山洞找到的那本笔记的抄录本，翻到某一页：“你看这里。
‘红头尸蛊若以纯阴之血喂养，可炼成‘血傀蛊’，控人于无形，且宿主死后蛊虫不灭，可继续寻找新宿主’。”
阿依娜倒吸一口凉气：“那岂不是……杀不死？”
“理论上是的。”
苏清栀合上本子，“所以必须在宫宴前，找到所有被种蛊的人，解蛊或……处理掉。”
这时，门外传来脚步声。
管家福伯捧着一个锦盒进来：“王妃，宫里送来的。
说是皇后娘娘赐给您的饰，让您宫宴时戴。”
锦盒打开，里面是一支金钗。
钗头镶嵌着红宝石，雕成牡丹形状，工艺精湛。
但苏清栀拿起金钗仔细看，脸色渐渐变了。
“怎么了？”
阿依娜问。
苏清栀将金钗凑到鼻尖轻嗅，又用银针试了试钗身，银针针尖微微黑。
“这钗上有毒……不，不是毒，是蛊卵。”
“什么？！”
“极细的蛊卵，混在金粉里，肉眼难辨。”
苏清栀眼神冰冷，“戴钗之人走动时，蛊卵会随金粉脱落，被周围的人吸入。
好精妙的手段。”
阿依娜接过金钗，用特制的药水擦拭，果然擦下一层极细的金色粉末。
“这是‘金粉蛊’，吸入后三日内无异常，三日后突然作，宿主会听命于下蛊者指定的‘母蛊’持有者。”
“皇后娘娘不会害我。”
苏清栀道，“这金钗经过了多少人手？”
福伯忙道：“是凤仪宫的夏嬷嬷亲自送来的，说是内务府新制的，娘娘特意挑了最好的给您。”
“内务府……”
苏清栀和墨临渊对视一眼。
“查。”
墨临渊吐出这个字。
半个时辰后，暗卫回报：内务府负责饰制造的工匠中，有一人三日前告假回乡，至今未归。
而昨日，有人在西市见过他，进了百草堂。
线索又串起来了。
“这个工匠是关键。”
苏清栀道，“找到他，就能知道还有多少饰被动了手脚。”
墨临渊当即下令全城搜捕。
然而直到子时，谢怀瑾和世子采回腐骨花时，依然没有工匠的消息——那人像是人间蒸了。
药房里，腐骨花被捣碎，混合其他药材，制成淡紫色的诱蛊香。
苏清栀将香点燃，放在冰窖门口。
奇异的香味弥漫开来，冰台上的尸体突然开始蠕动！
皮下，无数红头尸蛊疯狂钻出，朝香味来源爬去。
密密麻麻，看得人头皮麻。
阿依娜摇动银铃，铃声形成屏障，将蛊虫困在一定范围内。
苏清栀洒出特制药粉，蛊虫触之即死。
但蛊虫数量太多，药粉很快用完。
“用火！”
世子喊道。
“不行，冰窖里用火太危险。”
谢怀瑾阻止，“而且烧死的蛊虫会释放毒烟。”
关键时刻，苏清栀咬破指尖，将血滴入剩下的药液中。
药液瞬间沸腾，她将药液泼向蛊虫群。
血与药混合，产生剧烈反应，蛊虫在嘶鸣声中成片死亡。
一炷香后，最后一只蛊虫不动了。
冰窖地面上，铺了厚厚一层蛊虫尸体。
“解决了……”
阿依娜瘫坐在地，冷汗湿透后背。
苏清栀也累得够呛，扶墙喘息。
墨临渊扶住她：“回去休息。”
“还不能休息。”
苏清栀摇头，“金钗的蛊卵必须处理，而且……我怀疑不止这一支饰有问题。”
她看向墨临渊：“王爷，能否请旨，以检查宫宴用品为名，将内务府所有新制的饰集中查验？”
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