棺椁，想要释放出里面被封存的、某种名为“脆弱”
的气息。
白狐拒绝回应这个名字，她那细微的耳部动作，便是她无声的抗议。
她用这种方式告诉对方：此路不通。
时间碾过钢铁的轨道，滑向九月的深处。
设施深处的检修通道中，b7区的压力主阀像个上了年纪又脾气暴躁的巨兽，在最后一次高强度负载测试后彻底罢了工，泄露的压力将附近的设备损坏了不少。
紧急维修持续了整整二十一个小时。
空气里弥漫着高温金属、冷却液和浓重汗水的混合气味。
彼得罗夫几乎把自己焊在了那台该死的阀门上，油污和汗渍在他深灰色的工作服上凝结成硬壳，眼下的乌青浓得化不开，每一次沉重的呼吸都像拉动破旧的风箱。
最后一块被烧蚀的密封垫圈终于被新件替换完毕，沉重的合金螺丝刀从他几乎失去知觉的手中“哐当”
一声砸在金属格栅地板上，声音在狭窄的阀室空洞地回响。
“好了终于”
他嗓子干得冒烟，彼得罗夫身体因过度疲惫而虚脱般晃了一下，本能地扶住滚烫的管道壁，又被烫得猛地缩手。
他抬起疲惫的眼皮视线模糊地投向阀室入口处那个无声无息的银白身影。
意识在极度疲劳的泥沼里短暂沉沦，那个深埋在记忆角落、属于基地建立之初、属于那个尚未成为“白狐”
的少女的称呼，如同溺水者抓住的浮木，未经过大脑许可，带着解脱的沙哑脱口而出：
“尼娜·瓦西里耶夫娜同志，b7区的压力阀抢修完毕了。”
尼娜·瓦西里耶夫娜
这个名字在充斥着金属噪音的维修通道里，清晰地炸开。
时间在那一刻被绝对零度冻结。
所有声音——螺丝刀的滚动声、远处管道的蒸汽嘶鸣、通风系统低沉的呜咽——瞬间被抽离。
空气凝固成沉重得令人窒息的铅块，死死压在每个维修人员的心口上。
彼得罗夫浑浊的大脑瞬间被这死寂的恐怖彻底激醒，冰冷的恐惧如同高压电流，从他脚底沿着脊椎一路窜上天灵盖，将他最后一丝疲惫蒸得无影无踪。
他脸上的血色瞬间褪尽，惨白如纸。
入口处，白狐只是例行式的巡查，听到这个熟悉的名字，白狐的头颅以一个完全出人类颈椎极限的度，猛地转向他。
那双永远如同明斯克天空浅蓝色的眼瞳，骤然爆出几乎实体化的金黄色，仿佛两轮微缩的太阳在狭小的空间内被点燃，与此同时，她身后那条结构复杂、兼具平衡与传感功能的长尾，尖端缓缓向上抬起，出一种令人牙齿酸的、极高频率的嗡鸣，那声音尖锐、充满了毁灭性的警告意味，如同死神的镰刀在神经末梢上疯狂刮擦。
无形的死亡气息如同实质的寒冰，瞬间扼住了彼得罗夫的喉咙。
求生的本能压倒了一切，他几乎是扯裂了嗓子，用尽全身力气嘶吼出来，声音因极致的恐惧而扭曲变调：
“指挥官！
b7区压力阀校准完毕！
一切正常！
等待您的最终指令！”
最后一个音节还在冰冷的空气中颤抖，那致命的嗡鸣声戛然而止。
白狐眼中那两轮灼烧的金色太阳瞬间熄灭，恢复了浅蓝色的冰冷光泽。
她的头颅缓缓地、带着某种令人毛骨悚然的机械精准度，转回了原位，视线漠然地扫过那些噤若寒蝉、几乎要缩进钢铁墙壁缝隙里的维修兵，最后落在压力阀的读数仪表盘上。
“数据上传控制中心。”
冰冷、毫无波澜的合成音响起，彻底击碎了阀室内凝固的恐怖，“结束工作。”
她纯白的身影无声地滑入通道的阴影，消失不见。
留下劫后余生的彼得罗夫靠着滚烫的管道剧烈喘息，冷汗浸透了油污的工作服，心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都带着濒死的余悸。
刚才那一瞬间，他离地狱的熔炉，只有一
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