遇刺事件过去三天，长安表面平静，暗流却愈发汹涌。
公主府书房内，魏叔玉面前摊着三份密报。一份来自百骑司，一份来自幽州马周，还有份来自东宫一不起眼的洗马。
“驸马爷，查清了。”
白樱低声道，“那批改制弩机的工匠，其中一个徒弟在蜀王府当差。而三个月前，蜀王李愔曾以‘习武强身’为名，从兵部借调过一批报废军械。”
“李愔？”
魏叔玉挑眉。他是便宜岳父第六子，生母大杨妃。向来以纨绔著称，没想到竟有这般心思？
“不止如此。”
白樱继续道，“弩机改制需要精铁和熟练工匠，长安有此能力的私坊不超过五家。其中三家，背后都有长孙家的干股。”
长孙无忌！
魏叔玉眼神一冷，旋即笑了。
“有意思啊。舅舅和外甥联手？不对…长孙无忌何等老谋深算，怎会与李愔这种莽夫合作。除非——”
他手指轻敲案几：“除非李愔只是幌子，真正的黑手另有所图。查查这段时间，李愔和哪些朝臣走得近，特别是…王府属官。”
“您怀疑李愔被其他皇子利用？”白樱一惊。
“大差不差。”魏叔玉唏嘘道，“但我怀疑有人想借刀杀人，既除掉我，又顺便把皇子拖下水。”
就在此时，门房来报：“高句丽副使渊净根求见，说是……有厚礼相赠。”
魏叔玉与白樱对视一眼，皆看到对方眼中的玩味。
“请到前厅，我稍后就到。”
前厅内，渊净根正襟危坐。他年约三旬，面白无须，眼神中透着精明的市侩气——与其说是使臣，不如说更像商人。
“魏驸马！”见魏叔玉进来，渊净根连忙起身，操着一口流利的汉语，“久仰大名，今日得见，实乃三生有幸！”
“渊副使客气。”魏叔玉在主位坐下，慢悠悠品茶，“不知副使此来，所为何事？”
渊净根使个眼色，随从抬上两个礼盒。打开，一个是整支的百年高丽参，另一个……竟是颗拳头大的东珠。
“小小礼物，不成敬意。”渊净根笑道，“此外，我主得知大唐皇帝陛下雄才大略，特命在下献上两位美人，以结两国之好。”
魏叔玉眼皮都不抬：“哦？什么样的美人，值得副使亲自来我这儿说项？”
“这二位美人非同一般。”渊净根压低声音，“一位是高艳丽公主，乃我主堂妹，容颜绝世；另一位金明珠，更是高句丽第一美人，琴棋书画无不精通。听闻魏驸马与感业观……”
他故意停下，观察魏叔玉神色。
魏叔玉心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶：“感业观？高艳丽公主怎会在那儿？”
“唉，说来话长。”渊净根故作叹息，“艳丽公主因不满我主执政，私自逃唐。我主顾念兄妹之情，不忍追究，反倒愿成全她侍奉天可汗的心愿。至于金明珠姑娘，则是真心仰慕大唐文化，愿以身许之。”
好一番冠冕堂皇的说辞！
魏叔玉几乎要鼓掌喝彩。这渊净根分明是想：一，把高艳丽这个烫手山芋塞给李世民；二，献上金明珠离间帝婿——若李世民收了，魏叔玉难免心生芥蒂；若李世民不收，高句丽便可宣扬“唐皇轻视我国公主”，激化矛盾。
“此事……本驸马做不了主。”魏叔玉放下茶盏，“美人乃献给陛下的，副使当禀明鸿胪寺，由朝廷定夺。”
“那是自然。”渊净根笑道，“只是在下听闻，驸马爷深得陛下信任，若能美言几句……”
他拍拍手，又一名随从奉上一个锦盒。这次打开，里面竟是十张地契——辽东最肥沃的十处田庄，每处不下万亩。
“若驸马肯促成此事，这些田庄，便是我主的一点心意。战后无论辽东归属如何，这些田庄永远姓魏。”
魏叔玉看着地契，忽然哈哈大笑。
“渊副使啊渊副使，你可知我魏叔玉最讨厌什么？”他不等对方回答，自顾自道，“最讨厌被人当傻子。”
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