尘芥居内，光阴仿佛被无形的手拉长，流淌得缓慢而静谧。只有那些堆积如山的“破烂”偶尔散发出微光，或是自行挪动位置时发出的细微声响，才证明着时间并未完全停滞。
姜小鱼在“清静无忧叶”的温和效力与书生这处神秘空间的庇护下，魂体的崩坏终于彻底止住。那些狰狞的裂痕不再扩大，甚至在一些细微处，开始有极其缓慢的自我弥合迹象。但她依旧沉陷在深度的昏迷中，意识如同沉入海底的礁石，对外界的一切毫无反应，只有胸口处那枚生命珠持续散发着温润的绿光，护持着她最后的本源不散。
墨临的伤势恢复得稍快一些。玄天宗功法中正平和，最重根基，加上书生这里似乎对疗伤有某种独特的加持，他灵魂深处那被幽冥意志侵蚀的创伤被逐渐抚平，枯竭的法力也恢复了三四成。但他大部分时间，依旧静静守在姜小鱼的“书简床”边，打坐调息，剑眉微蹙，不知在思索着什么。
期间，书生偶尔会晃悠过来，检查一下姜小鱼的情况，丢给墨临一些看不出名堂、但入口后对恢复魂力或滋养神魂大有裨益的“零食”（有时是几粒散发着檀香的沙子，有时是一块冰凉如玉的石头），然后又哼着不成调的曲子消失在杂物深处。
这一日，墨临刚刚结束一轮周天运转，睁开眼，便看到书生正蹲在姜小鱼旁边，手里拿着那枚从幽冥宗暗桩处得来的、布满裂痕的“幽冥令”，饶有兴致地打量着。
“前辈？”墨临出声。
书生头也不抬，用手指弹了弹那令牌，发出沉闷的响声：“这玩意儿，有点意思。看着破，里面却藏着点好东西。”
他掌心忽然腾起一缕灰蒙蒙的、仿佛能吞噬光线的火焰，将那幽冥令包裹。令牌在火焰中发出细微的“滋滋”声，表面的污秽与死气被迅速炼化，那些痛苦扭曲的面孔纹路也逐渐淡去，最终，令牌化作了一枚巴掌大小、通体漆黑、却隐隐有暗金色流光内蕴的菱形晶体，晶体中心，仿佛封印着一缕极其细微、却精纯无比的幽冥本源。
“喏，给你了。”书生随手将那炼化后的黑色晶体丢给墨临，“这算是那令牌最核心的一点东西，剥离了幽冥宗的印记和污秽，只剩最本源的‘幽影’法则碎片。你小子剑心通明，走的是煌煌正道，但这玩意儿关键时刻用来阴人……哦不，是用来出奇制胜，效果应该不错。炼化了它，或许能让你对‘虚实’‘隐匿’有些新的理解，对你温养那丫头也有点辅助——这‘幽影’之力，最擅长藏匿气息，温养时能少些动静。”
墨临接过晶体，入手冰凉，却能感受到其中蕴含的、一种与光明正大截然相反的、潜行于阴影的法则意蕴。他沉默片刻，将其收起，再次道谢：“多谢前辈馈赠。”
书生站起身，拍了拍袍子上并不存在的灰尘，目光落在依旧昏迷的姜小鱼身上，叹了口气：“这丫头的伤，拖不得了。‘清静无忧叶’只能治标，功德枷锁的反噬如同附骨之疽，一直在缓慢侵蚀她的根基。你们打算何时动身去玄天宗？”
墨临看向姜小鱼苍白的面容，沉声道：“待她魂体稍稳，能承受空间穿梭之苦，便立刻出发。”
“嗯。”书生点了点头，忽然问道，“小子，你回玄天宗，打算如何解释？带着一个身负地府重枷、被阎罗法旨通缉的阴神回去，还要进入剑冢禁地？你那宗门里的老家伙们，可不是那么好糊弄的。”
墨临眼中闪过一丝复杂，但很快被坚定取代：“我会坦言部分实情。北境之事，关乎三界安危，并非我玄天宗可以独善其身。至于小鱼……她于我有救命之恩，更是阻止幽冥宗阴谋的关键。宗门若不容，我自带她离开，另寻他法。”
他的语气平静，却带着一种不容置疑的决绝。为了她，他不惜与整个宗门立场相悖。
书生看着他，眼中闪过一丝欣赏，随即又化作一丝戏谑：“倒是情深义重。不过，或许没你想的那么麻烦。”他踱了两步，慢悠悠地道，“玄天宗立派久远，传承之中，未必没有与地府、与轮回相关的记载。你们剑冢之下镇压的‘清圣之气’，其
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