胸口剧烈起伏，却一个字都反驳不出，只能死死攥着手里的帕子，指甲几乎要将上好的苏绣绞出几个窟窿。
坐在下首的淳嫔方淳意，拿捏着分寸，怯生生地笑了笑，试图打个圆场：“姐姐说的是，想是新来的妹妹们初次面见后宫诸位娘娘，心里紧张，路上才耽搁了些。”
就在此时，殿外太监尖细的唱报声划破了殿内的死寂。
“启禀皇后娘娘，端妃娘娘、慧嫔娘娘、菀嫔娘娘、和贵人到——”
皇后刮弄茶盏的动作，停了。
她抬起脸，那张永远端庄贤淑的面容上，笑容无懈可击。
“宣。”
厚重的帘子被宫人掀开，四道身影鱼贯而入。
走在最前的端妃依旧是那副病骨支离的模样，可她身后紧跟着的慧嫔与菀嫔，两个高高隆起的孕肚，甫一出现，便让殿内所有人的呼吸都为之一滞。
那不是肚子。
那是皇嗣，是恩宠，是这后宫里最扎眼、也最沉重的筹码。
齐妃的眼珠子死死钉在那两处高耸的弧度上，攥在手里的绢帕被指甲掐得变了形。她仿佛已经听见，自己三阿哥本就不甚稳固的前程，正被这两份未出世的尊贵，一脚一脚地踩进泥里。
欣贵人则终于舍得抬眼，她饶有兴味地挑了挑眉，嘴角噙着一抹毫不掩饰的、看好戏的笑意。
皇后脸上的笑，似乎更深了。
她的目光，先是从慧嫔孙妙青那几乎要撑破宫装的孕肚上缓缓扫过。
两个。板上钉钉的皇子与公主，孙家泼天的富贵。
随即，她的视线又落在了甄嬛那张肖似故人的脸上。
很好。
炭盆中的银霜炭“噼啪”爆开一星火花，烧得更旺了。这死气沉沉的后宫，是该好好热闹热闹了。
众人刚见礼，殿外又是一声通传。
“敬妃娘娘驾到！”
“祥贵人到！”
富察氏跟在敬妃身后，低着头迈进殿内。这殿里的空气比她所居的咸福宫要重上百倍，每一道投来的目光都像细小的冰凌，扎在她裸露的皮肤上，让她无所遁形。
她不敢抬头，只跟着敬妃规规矩矩地跪下。
“嫔妾敬妃，给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
“嫔妾……富察氏，给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
她的声音在敬妃平稳的声线里，抖得几乎不成调，细若蚊蝇。
“快起来吧。”皇后的声音温和得像三月的暖阳，带着安抚人心的力量，“地上凉，仔细伤了膝盖。”
富察氏由宫女扶着站起，依旧死死垂着头，恨不得把下巴黏在胸口上。
“这位便是新入宫的祥贵人？”
皇后的声音里带着柔和的笑意，“是个好孩子，别怕，抬起头来，让本宫瞧瞧。”
那声音仿佛有魔力，富察氏身子一颤，竟不自觉地顺着话音，一点一点，极其缓慢地抬起了头。
入眼便是皇后那张端庄到极致、此刻正含着温煦笑意的脸，和一双仿佛能洞察并包容一切的眼睛。
她只敢匆匆一瞥，便又惊慌地垂下眼帘，心跳却似乎平复了些许。
皇后的目光在她脸上停留片刻，又落到她发间那支素到近乎寒酸的银簪子上，眼里的笑意更柔了。
“真是个清秀的孩子。”皇后温言评价，语气亲切地问，“初入宫，可还住得惯？若有不适应的，或是缺了什么，只管跟本宫说。”
“回……回皇后娘娘，嫔妾……一切都好。”富察氏的牙齿仍在打颤，但话总算说得顺了些。
皇后没再为难她，转向敬妃，语气是全然的关怀与信任。
“敬妃，你宫里的人，你可要多费心了。祥贵人瞧着是个胆子小的，你平日里多照拂些，也好好教教她宫里的规矩，免得她年轻不懂事，被人欺负了去。
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