事，嫔妾与娘娘相处，并无直接的利害关系。说得难听些，不过是因利而合，他朝利尽，也可一拍两散。嫔妾自知低微，不可与娘娘相抗衡，因此只怕……不能很好地协助娘娘。”
这是在要投名状，也是在要一个保障。
甄嬛看着她怀中懵懂无知的温宜，心中一动。
她知道，对付曹贵人这种聪明人，任何虚言都无用，唯有抓住她最在乎的东西。
“曹姐姐爽快，你的顾虑亦是我的顾虑。”甄嬛的声音温和下来，却带着不容置疑的分量，“本宫至今膝下无有所出，温宜公主玉雪可爱，本宫有意在事成之后，收她为义女。这样彼此也好有个依靠，姐姐意下如何？”
曹贵人猛地抬头，眼中满是震惊。
若甄嬛日后得势，温宜便是她的女儿，前途不可限量。
“若如此，彼此倒也安心了。”曹贵人激动得声音都有些发颤，她抱着女儿，对着甄嬛深深一福，“娘娘前途无量，能有这样的义母照拂，自然是温宜的福气了！”
甄嬛扶起她，联盟既成，气氛便松快了许多。
她的目光落在曹贵人新做的护甲上，那上面用金粉描了细碎的花样。
“姐姐此物很眼熟，似乎在皇上的库房里见过一次，定是皇上赏的吧？”
曹贵人有些不好意思：“是一点小玩意儿罢了。”
“姐姐手长得真漂亮。”甄嬛拉过她的手，细细端详着，“若只是以茉莉花染指，不过是小巧而已。如今开春，迎春花正好，姐姐若能寻来手巧的匠人，将那迎春花瓣用密蜡封存在指甲上，别出心裁，必定更讨皇上欢心。”
曹贵人眼睛一亮，忙笑道“多谢娘娘指点。”。
这位菀嫔娘娘，不仅有扳倒华妃的狠心，更有这份揣摩圣意、固宠邀幸的玲珑心思。
菀嫔的身影一消失在转角，曹贵人脸上那恰到好处的谦卑笑意便淡了下去。她低头看着怀里懵懂的温宜，女儿的小手正抓着她胸前的一缕衣带，咿咿呀呀地往嘴里塞。
寒风吹过，曹贵人下意识地将女儿裹得更紧了些。
这风，是冷的。可她的心，却是前所未有的滚烫。
甄嬛许诺的，是温宜的前程，是她在这宫里安身立命的根本。这桩买卖，稳赚不赔。
回到宫中，她将睡眼惺忪的温宜交给乳母，自己则坐在窗边，怔怔地看着窗外枯败的枝丫。
聪明人，从不将所有的宝都押在一个地方。甄嬛是把锋利的刀，可刀会不会伤到握刀的人，谁也说不准。而春熙殿那位，却是稳坐后方的帅帐。
“音袖。”她轻声唤道。
“主儿。”音袖悄无声息地走上前来。
“小厨房新做的那个杏仁酪，温宜爱吃，你去装上一份，送到春熙殿去。”曹贵人端起茶盏，拨了拨浮沫，“就说是温宜这个做姐姐的，给六阿哥尝个新鲜。”
音袖应了声是，转身就要去办。
“等等。”曹贵人叫住她，放下茶盏，声音压得更低，“你见着慧嫔娘娘，替我问声安。再……顺嘴提一句。”
她顿了顿，斟酌着用词：“就说，今日御花园风大，吹得人头疼。幸好遇见了菀嫔娘娘，说了几句话，倒是觉得舒坦多了。还说，菀嫔娘娘心善，尤其喜欢孩子。”
音袖何等机灵，立刻心领神会：“奴婢记下了。”
“还有，”曹贵人补充道，“翊坤宫那位，最近疑心重得很，总爱打听菀嫔娘娘的动静。”
这几句话，看似闲聊，实则句句都是信息。既表明了自己与甄嬛结盟的立场，又点出了结盟的契机是“孩子”，最后还不忘送上一份关于华妃的“见面礼”。
“去吧，机灵点。”
“主儿放心。”
春熙殿里，暖意融融。
孙妙青刚把塔斯哈哄睡着，正歪在软榻上翻看哥哥孙株合从苏州送来的信。信里一半是
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