“他们只会说，年家何其跋扈，天子又何其仁慈。不因皇子身有残缺而有半分嫌弃，反而接入宫中，亲自照拂。这才是圣君所为。”
“如此一来，年家的跋扈与皇上的仁德，两相对比，百姓心中自有一杆秤。”
太后听完，眼中闪过一丝赞许，点了点头：“以仁德为刀，确是高明。只是，你打算将他养在何处？总不能一直放在养心殿。”
“儿子本想，交由皇额娘照看最为妥当。”
太后摇了摇头，放下茶碗：“哀家年岁大了，身体不好，喜静。再者，皇后宫里已经有了三阿哥，若哀家再抚养一个，倒显得与皇后分庭抗礼了。”
皇帝沉吟片刻，也觉得不妥。
“那敬嫔呢？”太后缓缓开口，像是在替他思量，“她性子沉稳，入宫多年也无所出，将四阿哥交予她，她定会视如己出，好好教养。既给了她倚仗，也给了四阿哥一个安稳的去处。”
皇帝思忖着，觉得这是个两全其美的好法子。敬嫔为人谨慎，从不惹是生非，将弘历交给她，他确实放心。
“皇额娘思虑周全，儿子知道了。”
皇帝心中一定，整个人都轻松了不少，甚至开了句玩笑：“弘历那孩子性子沉静得很，半天也未必说一句话，交给同样安静的敬嫔，倒也相配。”
“哀家看，这主意，怕不是皇帝自己想出来的吧？”太后忽然话锋一转，目光里带着几分探究，“倒像是慧嫔的手笔。她虽年轻，心思却通透得很。”
皇帝一怔，随即嘴角扯出一抹意味不明的笑意。
他没承认，也没否认，只端起那杯凉茶，一饮而尽。
茶水冰凉，却浇不熄心头那点被太后点破的异样。
皇帝出了寿康宫，正准备回养心殿，苏培盛悄无声息地从旁边跟了上来，躬身道：“皇上，章太医一直在外头候着，说是……有要事回禀。”
皇帝揉了揉眉心，太后刚刚为他厘清了头绪，他此刻不想再理会任何烦心事，但听说是章太医，还是耐着性子道：“让他过来吧。”
“嗻。”
不多时，一个年过花甲、身形清瘦的太医趋步入内，正是负责照料甄嬛的章仪。他一进来，便行了大礼，苍老的身躯伏在冰凉的金砖上。
“罪臣章仪，叩见皇上。”
皇帝看他这副模样，心里便有些不耐：“这么晚了，可是莞嫔身子又有不妥？”
“回皇上的话，莞嫔娘娘无恙。”章太医抬起头，那张布满皱纹的脸上，是一种近乎于枯槁，“微臣此来，是特向皇上请罪的。”
“请罪？”
“是。”章仪的声音不大，却字字清晰，“微臣年近古稀，精力不济，老眼昏花，未能秉承皇上圣意，保全莞嫔的龙胎，实乃失职之罪！”
皇帝听他把所有罪责揽在自己身上，心中因太后一番话而生出的那点宽宥，便多了几分。
“你侍奉莞嫔一向尽心，朕都看在眼里。此事……错不在你。”
这本是皇帝一句宽慰之言，谁知章太医听了，非但没有松一口气，反而将头磕得更低，声音里竟带上了几分执拗的悲怆。
“皇上，莞嫔龙胎不保，微臣身为其主理太医，日夜寝食难安，愧对圣恩。医者，救死扶伤乃是天职，如今眼睁睁看着龙裔流逝却无能为力，此乃微臣毕生之憾！”
他顿了顿，语气愈发坚决：“老朽实在无能！愧对皇上信重！如今太医院人才济济，后辈医术精湛者层出不穷，微臣不敢再占着这位置，耽误宫中贵人。恳请皇上恩准，允臣告老还乡。”
皇帝眯起眼，静静地审视着地上跪着的老人。
他不是傻子，他听得出来，这番话里，与其说是愧疚，不如说是决绝。
这老头，是在怕。
怕翊坤宫的手段，怕碎玉轩的怨气，更怕他这个皇帝的雷霆之怒。
这宫里，死一个
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